< Pertanyaan Mengenai Alkitab pada Kitab Pengkhotbah
P: Dalam Pengkhotbah, mengapa sebuah kitab yang skeptis seperti kitab Pengkhotbah bisa ada di Alkitab?
J: Tuhan mencintai orang-orang yang skeptis juga. Pada kenyataannya, Tuhan ingin menunjukkan maksud-Nya pada kehidupan mereka, pada orang yang belum menemukan banyak tujuan untuk hidup mereka. Sebenarnya, orang yang melihat kehidupan sebagai sesuatu yang tidak berarti mungkin memiliki keuntungan dibanding sebagian orang lain. Mereka dapat lebih mudah untuk melepaskan ambisi pribadi mereka dan menurut pada maksud Tuhan, jika mereka sudah sedari dulu melihat betapa tidak berartinya tujuan mereka itu, terlepas dari Tuhan. Sayangnya, banyak seperti orang Farisi dalam Lukas 7:30 yang menolak maksud Tuhan bagi diri mereka.
Pengkhotbah dapat dibaca dari beberapa sudut pandang. Kitab ini dapat dianggap sebagai sebuah pekerjaan bagi mereka yang gila kerja, yang penuh hikmat bagi orang-orang yang penuh dengan dirinya sendiri, dan kesimpulan logis tentang pemikiran eksistensial. Sebagai catatan tambahan, rabi Yahudi Hillel setuju bahwa kitab ini seharusnya ada di dalam Alkitab, tetapi rabi Shammai mengatakan bahwa kitab ini bukan bagian dari kanon.
Kitab itu sendiri adalah kisah tentang sebuah pergumulan, yaitu pergumulan untuk menemukan makna di dunia yang tidak bermakna. Pada akhirnya, penulis menemukan makna yang sejati, tetapi ia tidak menemukannya di dunia ini.
J: Tidak ada aturannya kalau kitab ini harus dikutip di dalam Perjanjian Baru. Pengkhotbah adalah kitab yang luar biasa yang bercerita mengenai ketidakberartian hidup tanpa Tuhan. Karena Perjanjian Baru utamanya bercerita tentang kehidupan bersama Tuhan, maka Pengkhotbah tidak ada di sana.
Namun, sementara Pengkhotbah tidak secara langsung dikutip, banyak dari pengajarannya diulangi lagi. Seperti contohnya, Yesus berkata kita tidak seharusnya berdoa dengan kata yang bertele-tele (Matius 6:7 dan Pengkhotbah 5:2). Paulus mengatakan kecintaan pada uang adalah akar dari segala macam kejahatan (1 Timotius 6:10 dari Pengkhotbah 5:10). Kita harus menjauhi nafsu orang muda (2 Timotius 2:22 dari Pengkhotbah 11:10). Kita menuai apa yang kita tabur (Galatia 6:7 dari Pengkhotbah 11:1). Manusia ditentukan untuk mati satu kali saja (Ibrani 9:27 dari Pengkhotbah 3:2). Sebagaimana Geisler dan Howe mengatakan, “Apakah, atau bahkan seberapa sering, sebuah kitab dikutip tidak menentukan apakah kitab itu diilhami atau tidak”.
J: Pengkhotbah diatur dengan longgar. Beberapa komentator berpikir Pengkhotbah 6:7-12, 12:8, dan 12:9-14 adalah tiga kesimpulan yang terpisah. Yang lain berpikir seluruh pasal 12 adalah satu kesimpulan. Secara umum, garis besar yang modern dari kitab Pengkhotbah terbagi ke dalam dua kategori.
Garis besar dari “Kenikmatan/ kegembiraan” adalah:
1:1-2:26 - 2:24-26 berbicara mengenai kenikmatan/kegembiraan
3:1-5:20 - 5:18-20 berbicara mengenai kenikmatan/kegembiraan
6:1-8:17 - 8:15-17 berbicara mengenai kenikmatan/kegembiraan
9:1-11:10 - 11:7-10 berbicara mengenai kenikmatan/kegembiraan
12 - Epilog
1:3-11 Sebuah puisi mengenai kesia-siaan manusia
1:12-6:9 Menunjukkan kesia-siaan dari usaha manusia
6:10-11:6 Menunjukkan kesia-siaan kebijaksanaan manusia
11:7-12:14 Menikmati kehidupan kita, yang sementara ini, sebagai hadiah dari Tuhan
Namun, pertimbangkan sebuah simfoni musik klasik karya seorang komposer. Ia mungkin memiliki gerakan-gerakan yang berbeda, tetapi ia mungkin juga memiliki tema yang muncul kembali berdasarkan ketrampilan seninya, bukan karena logika. Tidak akan mengejutkan melihat Salomo, penulis ilmu pengetahuan alam, puisi cinta, amsal-amsal, dan strategi perdagangan, mencampur komponen dari seni dan logika bersamaan, dan kedua garis besar itu masing-masing bisa sebagian benar.
P: Apakah Pengkhotbah memiliki sebuah pengaruh dari tulisan Aram, yang mana bangsa Yahudi mengadopsinya setelah masanya Salomo?
J: Yang pertama adalah fakta, dan selanjutnya tiga kemungkinan.
Fakta: Para ahli bahasa berdebat tentang tulisan Salomo. Ketika seorang cendekiawan Kristen konservatif (Delitzsch) menemukan 96 “unsur Aram” dalam Pengkhotbah, cendekiawan Kristen konservatif Hengstenberg menemukan hanya 10. Tulisan Salomo unik, karena tidak tampak lebih dekat dengan dokumen Ibrani abad ke-5 daripada dengan dokumen Ibrani abad ke-10.
1. Bertentangan dengan apa yang diklaim sebagian orang, kitab ini tidak ditulis dalam sebuah gaya “yang lebih belakangan”, tetapi lebih menunjukkan sebuah pengaruh Fenisia dan Aram, yang kemungkinan besar Salomo pelajari dari pertemanannya dengan Hiram anak dari Abibaal, raja kota Tirus di Fenisia.
2. Ahli-ahli tulis Ibrani di kemudian hari mungkin telah memperbarui sebagian bahasanya menjadi gaya yang lebih belakangan.
3. Penulis tidak pernah sesungguhnya mengatakan ia adalah Salomo. Namun, anak dari Daud yang memerintah di Yerusalem mungkin berarti Salomo atau salah satu dari keturunannya.
P: Apakah Pengkhotbah dan sastra hikmat berasal dari pengaruh Yunani?
J: Tidak, karena Pengkhotbah, demikian pula sastra hikmat Mesir, Mesopotamia, dan Ugarit, ditulis jauh sebelum para filsuf Yunani abad ke-6 S.M.
P: Apakah Pengkhotbah terlihat ditulis dari tahun 300-200 S.M?
J: Kitab ini pastinya ditulis lebih dulu dari tahun itu, potongan-potongan yang pertama dari kitab Pengkhotbah dalam Gulungan Laut Mati ditulis dalam abad kedua S.M. Pengkhotbah ada di dalam Septuaginta Yunani, yang diterjemahkan antara tahun 285 dan 160 S.M. Akan aneh jika teks Masoretik, Gulungan Laut Mati, dan Septuaginta semuanya memiliki kitab ini, seandainya kitab ini baru pertama kali ditulis antara tahun 300 dan 200 S.M.
P: Dalam Pengkhotbah 1:1, bagaimana segala sesuatu adalah kesia-siaan atau tidak bermakna?
J: Sesuatu yang sia-sia mungkin tampak penting, tetapi sebenarnya tidak bermakna dan tidak bernilai. Pengkhotbah ditulis dari sudut pandang kehidupan tanpa Tuhan. Tanpa Tuhan, hidup kita tidak lebih bermakna daripada kehidupan seekor semut.
Orang memandang kehidupan dengan lima cara, yaitu sebagai:
Kesusahan – hidup ini penuh dengan masalah dan penderitaan
Kekosongan – sama sekali tidak bermakna
Kesia-siaan – tampak penting tetapi tidak bermakna
Kesenangan – selalu mencari kenikmatan, tetapi tidak pernah mendapat kenikmatan yang langgeng
Kemenangan – hidup dengan berkemenangan bagi Tuhan
(Ringkasan yang bagus ini disampaikan dalam sebuah khotbah di stasiun radio Dallas 100.7 The Word oleh Pdt. Jack Graham dari Gereja Baptis Prestonwood pada tanggal 14 Mei 2009.)
P: Dalam Pengkhotbah 1:1-2, apakah pengarang adalah “pengkhotbah”, atau apakah itu nama aslinya?
J: Meskipun beberapa orang berpikir bahwa itu adalah nama yang sebenarnya, nama ini tidak pernah digunakan di mana pun sebagai nama yang sebenarnya. Nama itu sangat mungkin berarti ia adalah seorang pengkhotbah, dan juga seorang raja yang adalah anaknya Daud. Ini berarti Salomo. Juga, Mazmur 127 dikatakan ditulis oleh Salomo, dan mazmur itu berbicara tentang kesia-siaan membangun rumah tanpa Tuhan.
P: Dalam Pengkhotbah 1:2 dan Pengkhotbah 11:8, karena segala sesuatu tidak berarti, apakah itu termasuk Alkitab?
J: Tidak; sebaliknya, Pengkhotbah 1:3 menjadi nada dasar untuk keseluruhan isi kitab. Segala sesuatu yang “di bawah matahari” berarti segala sesuatu dilakukan tanpa Tuhan atau sebuah perspektif yang abadi. Hal-hal ini sebenarnya, tidak berarti. Ayub 21:23-26 juga memunculkan sebuah nasib yang umum bagi tubuh mereka.
P: Dalam Pengkhotbah 1:4, bagaimana bisa “bumi tetap selama-lamanya”, karena 2 Ptr 3:10 berkata bumi akan dimusnahkan, dan Wahyu 21:1 mengatakan bumi pertama akan lenyap?
J: Bahasa Ibrani untuk bumi memiliki sebuah variasi makna, seperti kata bumi dalam bahasa Inggris. Bumi dapat berarti tanah, negri, dunia ini, atau apa saja yang ada di dunia ini. Tuhan telah memilih untuk membuat apa yang ada di bawah permukaan bertahan selamanya, tetapi Tuhan akan menyapu bersih permukaannya, seperti yang Ia katakan dalam Zefanya 1:2-3. Bumi yang baru dalam Wahyu 21:1 akan berdasarkan apa yang ditinggalkan dari bumi yang lama.
J: Yang pertama merupakan sebuah fakta yang bukan bagian dari jawabannya, dan berikutnya adalah jawabannya. Ketika orang modern atau orang zaman dahulu menggunakan sebuah istilah sehari-hari, seperti sesuatu yang terjadi pada saat matahari terbit atau matahari terbenam, itu tidak berarti mereka membahas tentang ilmu perbintangan atau astronomi. Namun, fakta itu tidak berhubungan dengan ayat ini, sebagaimana persoalan dalam Pengkhotbah 1:5 adalah matahari dan pergerakannya.
Salomo, dalam cara yang belum ilmiah, dengan akurat menggambarkan garis edar yang di buat matahari di langit. Ini benar bahwa kita tidak punya bukti bahwa Salomo sebenarnya mengetahui bumi mengitari matahari daripada yang sebaliknya. Ia pun masih dengan akurat menggambarkan periode peredaran matahari.
Yang menarik, jika seseorang “menerjemahkan” ayat ini ke dalam istilah ilmiah modern, tetaplah sepenuhnya benar, karena kita dapat melihat pada ilmu fisika dan ilmu bintang dari pengertian relativistik dan bukan hanya sebuah pandangan abad ke-19. Para ilmuwan saat ini pastinya dapat mengatakan matahari yang mengitari bumi – dari kerangka orientasi bumi.
P: Apakah Pengkhotbah 1:6 menunjukkan angin harus kembali pada tempatnya berasal, seperti halnya matahari?
J: Penulis Pengkhotbah mengatakan yang sebenarnya, tapi samar-samar sekali di sini, mungkin ia tidak mengetahui segala sesuatu tentang angin. Namun, pokok yang ia kemukakan masih valid secara ilmiah. Bumi tidak secara bersih mendapat atau kehilangan “angin”. Ketika tekanan udara lokal turun, maka kehilangan itu dipulihkan ketika tekanan udara meningkat. Cara yang lebih ilmiah untuk memparafrasakan Pengkhotbah 1:6 adalah bahwa udara dan angin di dalam dunia berada dalam keseimbangan yang dinamis.
P: Dalam Pengkhotbah 1:7, bagaimana “sungai-sungai” kembali kepada tempatnya berasal?
J: Pengkhotbah 1:7 adalah sebuah penggambaran yang sederhana mengenai siklus air di bumi. Walaupun Anda tidak percaya Tuhan mengilhami penulis dari kitab Pengkhotbah, Anda harus mengakui ini adalah sebuah penelitian yang tajam dari sebuah budaya 1000 tahun sebelum Kristus datang, yang hanya mempunyai alat-alat besi yang biasa dan tidak mahal selama beberapa ratus tahun.
P: Dalam Pengkhotbah 1:9-10, dalam zaman teknologi, apakah benar-benar tidak ada yang baru di bawah matahari?
J: Banyak yang telah berubah dalam masyarakat dan teknologi. Namun, apa yang baru tentang manusia itu sendiri? Di luar dari teknologi, pertanyaan yang paling pokok mengenai makna kehidupan itu sendiri dalam Pengkhotbah tidak berubah. Kehidupan tanpa Tuhan adalah tidak berarti saat ini seperti di masa lalu. Apakah manusia hidup dalam sebuah rumah dalam masa Yesus, atau dalam rumah dengan menggunakan AC sentral saat ini, semua hal lain tidak akan berarti jika dibandingkan dengan perihal keabadian jiwa, dan tidak ada yang berubah dalam hal itu.
P: Dalam Pengkhotbah 1:11, karena “tidak ada kenangan tentang hal-hal terdahulu”, lalu bagaimana dengan sejarah?
J: Penulis Pengkhotbah tidak bermaksud mengatakan bahwa tidak ada seorang pun pernah mengetahui perihal apa pun di masa lalu, karena penulis sendiri menceritakan kejadian di masa lalu dalam tulisannya. Sebaliknya, setelah seseorang mati, pengetahuan pribadi mereka yang langsung hilang selamanya dari dunia ini.
Dalam pengertian kedua, yaitu pengertian sejarah, sebagian besar informasi yang dahulu amat penting mengenai kerajaan dan kekaisaran zaman dahulu tidak hanya hilang, tetapi juga tidak bernilai lagi.
P: Dalam Pengkhotbah 1:12, apa yang sebenarnya dimaksudkan dari bahasa Ibrani di sini?
J: Beberapa orang telah menyatakan ini berarti “Aku … dulu [dan sekarang tidak lagi] menjadi raja”. Namun, kata kerja bisa saja diterjemahkan dengan “Aku … telah menjadi [dan tetap menjadi] raja”. Oleh karena itu, Pengkhotbah 1:12 tidak membahas pertanyaan mengenai berapa lama penulis tetap menjadi raja.
J: Ungkapan ini dapat diterjemahkan “tugas yang berat”. Kata pertama dalam bahasa Ibrani (ra’) mempunyai variasi makna yang luas. Itu dapat berarti kejahatan, kesengsaraan, keadaan yang bahaya, kemalangan, dan lain sebagainya. Kata dalam bahasa Ibrani untuk tugas, ‘inyan, juga dapat berarti “pekerjaan” atau “urusan”.
P: Dalam Pengkhotbah 1:16, apakah pengkhotbah mendapat sebuah masalah dengan kebanggaan atas hikmatnya?
J: Apa yang dikatakan Salomo benar; ia memiliki hikmat yang besar. Tetapi mungkin juga ia membanggakan hikmatnya. Ini adalah sebuah paradoks bahwa orang yang sama dapat menulis Amsal 3:5-7, “Percayalah kepada TUHAN dengan sepenuh hatimu, dan jangan bersandar pada pengertianmu sendiri. … Jangan berhikmat menurut pandanganmu sendiri …” dan namun kemudian Salomo menganggap dirinya bijak dan mencari hikmat terlebih dahulu. (Walaupun akhirnya Salomo melihat bahwa hikmat yang sejati berada di luar dirinya, seperti dikatakan dalam Pengkhotbah 7:23-24.)
Ini adalah kasus mengenai “lakukan apa yang Salomo katakan, bukan yang ia lakukan”. Kita harus mendengarkan apa yang Tuhan katakan melalui Salomo, dan mempelajari apa yang sejujurnya Alkitab tunjukkan pada kita dari kesalahan Salomo.
P: Dalam Pengkhotbah 1:17 dan Pengkhotbah 2:12, mengapa seorang percaya ingin menetapkan hatinya untuk mengetahui kebodohan dan kebebalan?
J: Salomo mungkin menginginkannya demi mengetahui hikmat dengan mempelajari apa yang bukan hikmat. Namun, Salomo (dan kita) tidak seharusnya ingin melakukan segala sesuatu hanya untuk belajar tentang itu. Apakah Anda ingin mempelajari secara langsung seperti apa lompat dari sebuah pesawat terbang tanpa parasut?
Ayat ini, seperti banyak ayat lainnya dalam Alkitab (terutama dalam Perjanjian Lama) bukanlah sebuah perintah bagi kita, tapi sebuah pengamatan yang dapat kita pelajari dari apa yang dilakukan orang lain.
P: Dalam Pengkhotbah 1:17, apakah ini merupakan hal yang baik untuk menetapkan hati Anda untuk mengetahui hikmat?
J: Sebenarnya, tidak; hikmat tidak seharusnya menjadi tujuan tertinggi Anda. Salomo melakukan ini, tapi Salomo tidak menurut pada Tuhan selama sebagian besar kehidupannya di dunia. Kita harus memberikan hati kita pada Tuhan, dan mempelajari dan menggunakan hikmat untuk melayani Tuhan. Namun, mengasihi dan menurut pada Tuhan harus menjadi keinginan dan tujuan kita yang nomor satu, bukan hikmat. Bahkan hikmat, bahkan hikmat yang saleh, dapat menjadi berhala.
Kita harus berdoa kepada Tuhan memohon hikmat, seperti yang dikatakan Yakobus 1:5 kepada kita. Bahkan, kita harus berdoa agar kita dapat mempelajari segala sesuatu yang Tuhan ingin kita pelajari. Namun, kita juga harus berdoa kepada Tuhan agar kita tidak mempelajari apa yang Tuhan tidak ingin kita pelajari. Misalnya, ada begitu banyak hal tentang pengalaman dan akibat dosa yang belum kita pelajari secara langsung, dan terus terang saja, kita tidak ingin mempelajarinya.
P: Dalam Pengkhotbah 1:18, karena “dengan banyak hikmat, ada banyak kesusahan”, lalu mengapa hal itu menimbulkan kebahagiaan seperti yang dikatakan Amsal 3:13, dan haruskah kita menjadi bijak/ berhikmat?
J: Di bawah matahari (atau berada jauh dari Tuhan), bahkan hikmat itu sia-sia. Tidak hanya sia-sia, tapi mengetahui segala sesuatu yang sedang terjadi, dan mengetahui tentang kematian dan penderitaan hanya menyebabkan kesedihan hati. Ungkapan umum “ketidaktahuan adalah kebahagiaan” tidaklah benar, tetapi tanpa Tuhan ketidaktahuan bisa kurang menyedihkan dibanding hikmat.
Alkitab tidak mengajarkan bahwa kita harus hanya mendapatkan hikmat. Sebaliknya, Alkitab membedakan antara hikmat duniawi dan hikmat Tuhan (Yesaya 55:8-9; 1 Korintus 1:19-25). Kita harus mencari hikmat Tuhan (Amsal 9). Namun, kita bodoh jika kita berpikir bahwa menguasai seluruh hikmat Tuhan adalah sebuah proses yang akan kita selesaikan dalam kehidupan ini. Salomo menulis dalam Amsal 3:5-7, “Percayalah kepada TUHAN dengan sepenuh hatimu, dan jangan bersandar pada pengertianmu sendiri. … Jangan berhikmat menurut pandanganmu sendiri …”.
P: Dalam Pengkhotbah 2:1, mengapa Salomo “menguji” dirinya dengan kegembiraan di sini?
J: Salomo mengatakan bahwa ia sedang menyelidiki apakah kebahagiaan dan makna yang sejati dapat datang dari hiburan, tontonan, dan hidup untuk bersenang-senang. Sayangnya, sebagian orang tidak pernah menangkap pelajaran Salomo. Banyak orang saat ini menghibur diri mereka sampai mati.
P: Dalam Pengkhotbah 2:2, apa yang seharusnya dipikirkan orang Kristen tentang tawa dan lelucon?
J: Kata Ibrani di sini tidak hanya berarti bercanda, tetapi mencakup sukacita yang menghibur dan dangkal, menurut Evangelical Commentary on the Bible hal.438. Berikut lima hal yang perlu diperhatikan dalam jawaban.
a) “Apa saja demi sebuah lelucon” adalah kegilaan. Jika Anda bercanda sepanjang waktu, orang mungkin tidak menganggap Anda serius.
b) Ada waktu yang tepat untuk tertawa dalam Pengkhotbah 3:4. Beberapa perumpamaan Yesus, seperti unta yang masuk melalui lubang jarum, melukiskan gambaran yang lucu.
c) Kadang-kadang lebih baik “tidak lucu”. Jika sebuah lelucon jorok, merendahkan orang lain, atau memuliakan dosa, Anda tidak seharusnya menceritakannya, sekalipun lelucon itu sangat lucu.
d) Bersikaplah bijak dalam membedakan: Yesus mengkritik sebagian tawa dalam Lukas 6:25, tetapi tetap menjanjikan tawa bagi orang saleh dalam Lukas 6:21. Jangan menertawakan hal-hal yang menyakiti orang lain.
e) Bersikaplah positif: Mazmur 126:2 dan Ayub 8:21 juga menyebutkan orang benar yang tertawa dengan sukacita.
P: Dalam Pengkhotbah 2:2, bagaimana tawa bisa disebut “kebodohan”?
J: Meskipun orang yang menderita gangguan jiwa mungkin tertawa pada saat yang tidak tepat, mungkin bukan itu yang dimaksud di sini. Kadang-kadang tawa yang hampa datang dari orang-orang yang sangat sedih.
Billy Graham dalam The Secret of Happiness menceritakan tentang seorang pasien yang sangat depresi yang pergi menemui seorang psikiater. Psikiater itu menyarankan agar ia menonton sebuah pertunjukan di salah satu teater yang menampilkan seorang badut yang membuat penonton terpingkal-pingkal malam demi malam. Psikiater itu berpikir ini akan menjadi terapi yang sangat baik, sampai pasien itu menundukkan kepalanya dan berkata, “Sayalah badut itu”. Kisah ini diceritakan dalam Believer’s Bible Commentary hal.884.
P: Dalam Pengkhotbah 2:3, haruskah umat Kristen mengikuti apa yang dicontohkan penulis, dan “menyemangati tubuh” mereka “dengan anggur”?
J: Tidak, kita tidak seharusnya “menyerahkan diri” terutama kepada apa pun atau siapa pun, kecuali kepada Tuhan, lalu yang kedua kepada pasangan kita, keluarga, serta saudara-saudari kita di dalam Tuhan. Seperti halnya harem dan materialisme, ada banyak hal yang disebutkan dalam Pengkhotbah, di bawah matahari, yang tidak boleh kita ikuti, dan kita juga tidak pernah disuruh untuk mengikutinya.
P: Dalam Pengkhotbah 2:7, apa tujuan dari ternak dan budak-budak itu?
J: Meskipun beberapa pohon buah-buahan, kawanan sapi, dan kawanan domba diperlukan untuk makanan dan pakaian, hal itu tidak menjelaskan mengapa ia merasa perlu memiliki begitu banyak. Semua itu bukan untuk kebutuhannya, tetapi untuk status dan untuk menghasilkan lebih banyak uang. Demikian pula, beberapa budak bisa sangat terampil sebagai juru tulis, penari, dan pemusik, tetapi tujuan utama dari memiliki budak dalam jumlah besar adalah gengsi. Sama sekali tidak ada petunjuk di sini bahwa Salomo sedang mengikuti kehendak Tuhan. Betapa jauh lebih harum nama Salomo seandainya ia membebaskan budak-budak itu? 1 Raja-raja 11:3 mengatakan bahwa Salomo mempunyai 700 istri dan (tampaknya) ia juga membutuhkan 300 gundik.
Sebaliknya, sekitar tahun 82 S.M. ada seorang Romawi yang sangat kaya bernama Lucius Cornelius Sulla yang tinggal di Italia selatan. Ia membebaskan 10.000 budak. Semua orang itu, untuk menghormatinya, mengganti nama mereka menjadi Cornelius. Cornelius menjadi nama yang lebih populer, dan kemudian dalam Kisah Para Rasul 10, perwira Romawi itu bernama Kornelius.
P: Dalam Pengkhotbah 2:8, apakah “kesenangan anak-anak manusia” itu?
J: Arti kata Ibrani itu tidak pasti, tetapi kemungkinan besar artinya adalah “harem”. Harem adalah sekumpulan besar istri dan gundik.
Kata yang jarang digunakan ini terdapat dalam sebuah surat dari Firaun Mesir Amenhotep III (ANET hal.487a).
P: Dalam Pengkhotbah 2:8, karena Salomo membagikan pengalamannya dengan begitu banyak istri, kapan orang percaya harus membagikan pengalaman berdosa mereka kepada orang lain, dan kapan tidak?
J: Pertama-tama, Salomo mungkin berpikir bahwa ia tidak berdosa, karena ia menikah dengan ke-700 istri itu, dan ia memiliki 300 gundik (1 Raja-raja 11:3). Namun, Tuhan berfirman bahwa raja tidak boleh memiliki banyak istri, sehingga Salomo sebenarnya sedang tidak menaati Tuhan. Banyak dari istri-istri itu berasal dari bangsa-bangsa yang tidak boleh dikawini oleh orang Israel, menurut 1 Raja-raja 11:1-2. Salomo mengetahui begitu banyak hal, tetapi ia tidak mengetahui, atau mengetahui tetapi tidak mengikuti, hukum Tuhan.
Kita boleh berbagi, seperti yang dilakukan Salomo, untuk menunjukkan kepada orang lain akibat dosa yang menyedihkan. Namun, kita tidak boleh berbagi dengan cara yang membuat orang lain tergoda untuk berharap bahwa mereka juga pernah berdosa seperti itu.
P: Dalam Pengkhotbah 2:8, apakah “provinsi-provinsi” di sini?
J: Kata ini digunakan oleh orang Persia dan juga oleh orang Israel setelah zaman Salomo, seperti Raja Ahab dalam 1 Raja-raja 20:14-15. Kerajaan-kerajaan lain pada zaman Salomo memiliki provinsi, jadi Salomo juga memilikinya. Kemungkinan besar ini bukan tanah kedua belas suku Israel, melainkan tanah-tanah lain yang telah ditaklukkan Daud yang membayar upeti setiap tahun.
P: Dalam Pengkhotbah 2:9, apa tujuan dari hikmat, kawanan domba, kawanan sapi, dan budak-budak itu?
J: Tujuannya diringkaskan dengan singkat di sini: “aku menjadi besar”. Tampaknya itulah tujuan Salomo yang sebenarnya. Fakta bahwa ia adalah orang percaya berarti ia masih ingin menyembah Tuhan dan tidak melanggar hukum-hukum-Nya (atau setidaknya tidak terlalu banyak), tetapi tetap saja tujuan hidupnya adalah “aku menjadi besar”. Banyak orang Kristen ingin mengasihi Tuhan dan tidak melanggar perintah-Nya, tetapi bagi mereka pun, tujuan utama hidup mereka adalah “aku menjadi besar”. Jika Anda melihat awal dari hampir setiap ayat dalam Pengkhotbah 2:1-9, hampir semuanya dimulai dengan “aku”. Anda akan sia-sia mencari petunjuk bahwa Salomo berpikir, “Aku akan menantikan Tuhan untuk mengetahui apa yang Tuhan ingin aku lakukan”.
Namun, meskipun bahkan menurut standar modern Salomo sangat kaya, ia dapat mengatakan kepada kita bahwa semuanya itu sia-sia.
P: Dalam Pengkhotbah 2:10, haruskah seorang yang percaya ingin “tidak menahan” hatinya “dari segala kesenangan”?
J: Tidak. Meskipun seorang percaya tidak seharusnya memanjakan diri dalam kesenangan yang berdosa, seperti narkoba, bukan itu yang dimaksudkan ayat ini. Ada dua hal yang perlu diperhatikan dalam jawaban.
1. Ini mengarah pada mendapat kesenangan yang dibenarkan hukum, seperti membeli benda-benda, yang tidak secara khusus dilarang oleh Hukum Tuhan.
2. Tetap merupakan dosa untuk menjalani hidup demi mengejar kesenangan di dunia ini, walaupun kesenangan bukanlah hal yang jahat. Kehidupan kita seharusnya ingin mengejar agar kita mempunyai hubungan yang lebih dekat dengan Tuhan.
P: Dalam Pengkhotbah 2:12-14, bagaimana Salomo mengatakan bahwa keduanya benar: hikmat tidak berharga, dan hikmat lebih berharga daripada kebodohan?
J: Keduanya sama-sama tidak berharga sebagai tujuan. Namun, orang yang berjalan dalam terang hikmat dapat melihat ke mana ia pergi, untuk mencapai tujuan yang ia inginkan, sedangkan orang yang berjalan dalam kegelapan kebodohan sama sekali tidak tahu arah.
J: Tidak, ini merujuk pada kehidupan di bawah matahari. Ayat ini secara sederhana mengatakan bahwa “nasib yang sama” (kematian) menimpa semua manusia. Di bawah matahari, manusia yang mati tidak berada di bawah matahari lagi.
P: Dalam Pengkhotbah 2:15, apa gunanya menjadi berhikmat?
J: Salomo mendapati bahwa tidak ada gunanya memiliki hikmat hanya demi hikmat itu sendiri. Hikmat paling-paling adalah sebuah senter yang membantu menerangi jalan kita. Namun, hikmat bukanlah, atau setidaknya tidak seharusnya menjadi, tujuan kita, sama seperti mencapai ujung sorotan senter tidak seharusnya menjadi tujuan Anda.
P: Dalam Pengkhotbah 2:16, bagaimana bisa “tidak ada kenangan untuk waktu yang lama bagi yang berhikmat, sama seperti bagi yang bodoh” setelah kematian?
J: Ada tiga cara yang berbeda.
Orang yang mati: Ingatan yang langsung dalam pikiran dari mereka yang mati hilang dari dunia ini selamanya.
Yang lain: kenangan orang-orang yang masih tinggal di bumi ini tentang orang yang telah mati memudar. Dalam sejarah, banyak fakta tentang peradaban kuno, yang mana penting bagi orang-orang ketahui saat itu, dilupakan dan tidak berguna bagi semua orang kecuali para arkeolog saat ini.
Selamanya: bagi orang benar dan orang yang tidak benar, semua kemampuan, pengetahuan, dan hikmat dari dunia ini tidak berguna setelah kematian.
J: Tidak, tetapi jangan mengasihi kehidupan lebih daripada Tuhan. Hal penting dalam Pengkhotbah berfokus pada “kehidupan di bawah matahari”. Dengan kata lain, ini adalah kehidupan duniawi tanpa Tuhan. Pengkhotbah tidak pernah mengatakan kita harus membenci kehidupan; sebaliknya penulis mengatakan ia membenci kehidupan. Amsal 8:35-36 mengatakan dengan baik mengenai mereka yang menemukan kehidupan. Namun, mudah untuk membenci kehidupan “di bawah matahari” tanpa Tuhan. Dalam arti yang ganjil, inilah satu hal di mana ajaran Buddha dan Kristen hampir sependapat. Kebenaran mulia pertama dalam ajaran Buddha mengatakan bahwa kehidupan itu adalah penderitaan. Sementara agama Kristen mengatakan bahwa kehidupan Kristen itu luar biasa, walaupun ada penderitaan, agama Kristen sebagian setuju dengan ajaran Buddha dalam satu hal, yaitu bahwa kehidupan tanpa Tuhan yang sejati adalah dan akan menjadi penderitaan.
P: Dalam Pengkhotbah 2:17-18, Salomo memiliki semua kekayaan, budak, hikmat, dan status yang dapat ia inginkan; jadi, mengapa ia bisa membenci hidupnya?
J: Ini bukanlah kebencian karena apa yang tidak dapat ia peroleh atau capai. Ini lebih tampak seperti kepahitan karena ia telah bekerja begitu keras, memperoleh dan mencapai semua yang ia inginkan, tetapi tetap merasa hampa. Istri mana yang benar-benar mengasihinya, jika ia hanya bertemu dengannya sekali dalam beberapa tahun? Istri mana yang benar-benar ia kasihi, jika ia mungkin hanya bertemu dengan masing-masing dari mereka sekali dalam beberapa tahun?
Kadang-kadang kepuasan tidak hanya datang dari tujuan, tetapi juga dari perjalanannya.
Pernah ada sebuah sandiwara, di mana pada malam hari sepasang suami istri miskin, yang berjuang keras untuk mendapatkan lebih banyak uang, berbaring tanpa bisa tidur di ranjang mereka sambil bertanya-tanya apa yang dilakukan orang kaya. Pada saat yang sama ada sepasang suami istri kaya, berbaring di ranjang mereka, bertanya-tanya apa yang dilakukan orang miskin. Jika Anda percaya bahwa menjadi kaya akan membuat Anda bahagia, Anda mungkin tidak kaya sekarang, tetapi Anda memiliki harapan, sesuatu yang dinantikan, yaitu hari ketika Anda (semoga) akan menjadi kaya dan karena itu bahagia. Salomo, dan sebagian orang kaya, begitu tertekan karena mereka sudah mencapai kekayaan itu, dan mereka mendapati bahwa kekayaan itu tidak membuat mereka bahagia. Lalu, apa lagi yang dapat mereka harapkan?
P: Dalam Pengkhotbah 2:18-19, mengapa tampak begitu tidak adil bahwa orang kaya mengumpulkan kekayaan hanya untuk orang lain?
J: Orang yang telah mengorbankan kenyamanan, kebebasan, dan bahkan mungkin keluarga dan kebahagiaannya sendiri untuk mengumpulkan kekayaan mungkin tidak hidup cukup lama untuk menikmatinya selama bertahun-tahun. Orang-orang yang mewarisi kekayaan itu mungkin kehilangannya, atau mungkin menikmati selama bertahun-tahun apa yang tidak mereka kerjakan. Hal ini membuat Salomo tertekan. Hal ini terjadi pada Salomo ketika kerajaannya terpecah menjadi dua di bawah anaknya, Rehabeam. Meskipun Rehabeam baru mulai memerintah setelah Salomo meninggal, Salomo sudah tahu sebelumnya bahwa hal ini akan terjadi karena Tuhan memberitahunya dalam 1 Raja-raja 11:11-13.
P: Dalam Pengkhotbah 2:19, jika seseorang bukan orang bodoh, apakah warisan yang besar akan baik baginya?
J: Warisan itu bisa menjadi bencana bagi mereka. Amsal 30:7-9 berkata, “Dua hal aku minta kepada-Mu; jangan menahannya dariku sebelum aku mati. Jauhkanlah kesia-siaan dan perkataan bohong dariku; jangan memberiku kemiskinan atau kekayaan; berilah aku makan makanan yang menjadi bagianku. Jangan sampai aku menjadi kenyang, lalu menyangkal-Mu dengan berkata, ‘Siapakah TUHAN?’ Jangan sampai aku menjadi miskin, lalu mencuri, lalu mencemarkan nama Allahku” (Alkitab Yang Terbuka).
Dengan sebagian kekayaannya, Salomo membuat perisai-perisai emas dan menaruhnya di gedung “Hutan Lebanon” dalam 2 Tawarikh 9:16. Padahal emas adalah logam yang lunak dan berat, tidak cocok untuk perisai kecuali untuk pamer. Namun, pada masa pemerintahan anaknya, Rehabeam, Firaun Sisak mengangkut perisai-perisai emas Salomo ke Mesir dalam 2 Tawarikh 12:9. Uang itu sebenarnya bisa dipakai untuk membayar para guru atau menolong orang miskin.
Saya pernah mendengar tentang seorang Kristen baru yang ingin menjadi desainer grafis, hanya saja ia tidak memiliki komputer ataupun perangkat lunak. Organisasi misi meminjamkan keduanya kepadanya, dan ia menjadi desainer grafis yang baik, dan menjadi makmur. Ia meninggalkan istrinya demi seorang pacar, ia meninggalkan gereja, dan ia tidak pernah mengembalikan uang itu. Secara rohani, akan lebih baik baginya jika ia tidak pernah diberi bantuan itu.
Ada seorang Kristen di West Virginia bernama Jack Whittaker yang memenangkan 315 juta dolar (sebelum pajak) dalam sebuah lotre. Ia segera memberikan 10% kepada organisasi-organisasi Kristen, dan menyiapkan dana agar anak-anaknya tidak perlu bekerja.
Kemudian, orang yang sama ini mulai mengunjungi klub-klub striptis sambil membawa uang dalam jumlah besar di mobilnya. Para perampok mengetahui hal itu, lalu merampok dan memukulinya berkali-kali. Cucu perempuannya terlibat narkoba. Akhirnya ia sampai pada titik di mana ia berkata bahwa ia berharap dapat kembali ke masa lalu dan merobek saja tiket lotre itu, demi dirinya sendiri dan keluarganya.
P: Dalam Pengkhotbah 2:21, apa yang dapat Anda lakukan ketika tampaknya anak remaja Anda sedang bertumbuh menjadi orang bodoh?
J: Mungkin Salomo secara pribadi mempertanyakan hal ini mengenai anaknya, raja di masa yang akan datang, Rehoboam. Rehoboam akhirnya adalah seorang yang bodoh yang kehilangan sepuluh suku bangsanya dari kerajaannya.
Kebodohan yang sederhana adalah ketidaktahuan yang naif tentang apa yang sedang terjadi. Namun, jenis kebodohan lain dipraktikkan dan dipelajari dari orang-orang di sekitar mereka. Anda harus memastikan bahwa Anda menjadi teladan yang baik bagi mereka. Tentu saja Anda harus berbicara dengan anak remaja Anda. Kadang-kadang orang tua pindah ke rumah lain untuk mencoba melepaskan anak remaja mereka dari pengaruh buruk. Anda tidak dapat mengisolasi anak Anda, atau diri Anda sendiri, dari pengaruh buruk, dan sebagian pengaruh itu justru dapat membantu memberi ketahanan pada iman Anda. Namun, jauhilah pengaruh buruk yang tidak dapat Anda atau anak-anak Anda hadapi. Usahakan untuk menggantinya dengan pengaruh yang baik. Dan ada kalanya, terutama ketika mereka tidak mau mendengarkan, hal terbaik adalah membiarkan mereka gagal.
J: Tidak. Lihat pembahasan pada Pengkhotbah 2:3. 1 Korintus 15:32 mengatakan tanpa Tuhan, tidak ada banyak pilihan, sebab Epikureanisme sama baiknya dengan pilihan lain. Ayat ini mengatakan bahwa meskipun makan dan minum itu baik dan dari Allah, di bawah matahari tanpa Allah, maka tidak ada apa pun yang bisa kita lakukan kecuali makan dan minum.
P: Pengkhotbah 3:1-8 dan Yoh 7:6 menunjukkan bahwa bisa ada waktu yang salah untuk melakukan hal-hal yang benar. Bagaimana seharusnya kita memiliki “waktu dan musim” dalam hidup kita?
J: Kebutuhan akan waktu dan musim dalam hidup tidak selalu begitu jelas, sehingga pada zaman Perjanjian Lama Tuhan memberikannya kepada mereka setiap hari Sabtu melalui hari Sabat. Omong-omong, tidak ada petunjuk bahwa para petani, pedagang, dan perajin Israel kurang produktif dibandingkan dengan mereka yang di negara-negara lain yang mungkin bekerja tujuh hari seminggu.
Meskipun orang Kristen tidak diperintahkan untuk memelihara hari Sabat (Kolose 2:16), banyak orang Kristen tetap memiliki waktu istirahat, biasanya pada hari Minggu. Meskipun setiap hari adalah hari Sabat bagi orang percaya sekarang, karena kita telah masuk ke dalam perhentian Allah dalam Ibrani 4:3-11, kita tidak diwajibkan untuk memelihara hari Sabat (atau hari Minggu), tetapi boleh saja melakukannya.
P: Dalam Pengkhotbah 3:1-8, apa maksud dari keempat belas pasangan yang berlawanan ini, atau hal-hal yang positif dan negatif?
J: Hal-hal cenderung saling meniadakan. Banyak hal dibangun, tetapi kemudian dirobohkan. Bagi banyak dari hal-hal itu, ada keseimbangan.
Meskipun seseorang bisa memilih beberapa dari musim-musim ini, sering kali kita tidak memiliki pilihan; waktu-waktu itu ditentukan bagi kita. Ketika Anda menghabiskan waktu karena Anda atau anggota keluarga Anda sakit, jangan berpikir bahwa hal itu menghalangi Anda untuk melakukan apa yang Tuhan kehendaki untuk Anda lakukan. Pada saat itu, kehendak Tuhan adalah agar Anda melakukan tepat apa yang Ia ingin Anda lakukan, yaitu merawat orang yang sakit itu.
Kadang-kadang ketika Anda berada dalam masa yang khusus, seperti masa berkabung atau sakit, Anda dapat memandang saat itu dan keliru menganggap bahwa keadaannya akan seperti ini sepanjang sisa hidup Anda. Demikian pula, ketika segala sesuatu berjalan dengan sangat baik, Anda dapat keliru menganggap bahwa sisa hidup Anda akan seperti ini. Satu hal yang dapat kita pelajari dari bagian ini adalah bersiap di dalam roh Anda, karena musim berganti. Ketika sebuah musim berubah menjadi musim yang tidak akan Anda pilih, ingatlah bahwa bagaimanapun juga kita hanya sementara berada di bumi.
P: Karena Pengkhotbah 3:2 mengatakan “ada waktu untuk lahir, dan ada waktu untuk mati”, kapankah euthanasia, termasuk bunuh diri dengan bantuan dokter, secara moral benar?
J: Kita harus pertama kali membedakan antara jenis kematian, lalu melihat apa yang Alkitab katakan.
Sebuah definisi mengenai euthanasia, dari kata dalam bahasa Yunani eu thanatos yang berarti “kematian yang baik/mudah”, adalah yang secara sengaja menimbulkan kematian dengan tindakan atau pembiaran, terhadap makhluk yang bukan janin yang kehidupannya dianggap tidak bermanfaat, dan yang dipikir ini tidak salah secara moral untuk melakukannya. Euthanasia dapat bersifat sukarela atau tidak sukarela dari pihak pasien, dan secara aktif membunuh, atau dengan pasif memotong pengobatan, makanan, air, atau kehangatan. Tentunya, bagaimana seseorang menggambarkan keberadaan yang tidak diinginkan, apakah bagi dirinya sendiri atau orang lain, adalah pokok persoalan yang dapat diinterpretasikan dengan luas.
Euthanasia aktif yang tidak sukarela dari keberadaan yang tidak diinginkan dilakukan secara luas pada zaman Nazi di Jerman; saat ini kita menyebutnya Holocaust. Uganda, Komunis Cina, dan Komunis Uni Soviet, juga memiliki holocaust mereka sendiri. Euthanasia aktif yang tidak sukarela hanya untuk penjahat tertentu, tapi bertambah tua seharusnya bukan kejahatan.
Hukum euthanasia aktif yang sukarela yang paling liberal saat ini di Belanda. Namun, karena para dokter di sana mempunyai hak untuk melakukan euthanasia sukarela, sebuah buku kecil A Christian Response to Physician-Assisted Suicide hal.12-13 melaporkan bahwa sebuah penelitian di Belanda (Herbert Hendin, Chris Rutenfrans, dan Zbigniew Zylicz “Dokter yang membantu bunuh diri dan euthanasia di Belanda” Journal of the American Medical Association 277 (1997) hal.1720-1722) menemukan bahwa ada lebih banyak euthanasia yang tidak sukarela dari pada yang sukarela. Ini rupanya adalah sebuah “lereng yang licin” dari euthanasia sukarela menjadi tidak sukarela, sebagaimana para korban jarang mengajukan keluhan.
Mengijinkan kematian, juga disebut euthanasia pasif, dapat menjadi sebuah peringanan penderitaan bagi penderita penyakit terminal, yang ingin mati lebih cepat dan tidak ingin mengalami sakit lebih lama. Ini bisa sekadar berarti tidak mengambil tindakan medis yang luar biasa. Ini adalah satu-satunya jenis euthanasia yang bisa bermoral. Namun, sebagian euthanasia pasif juga dapat menjadi kekejaman, bagi mereka yang tidak ingin mati, dan mereka yang tidak menderita penyakit terminal. Kita tidak seharusnya membiarkan orang yang sebenarnya sehat meninggal hanya karena kekurangan makanan. Siapakah kita sehingga mengatakan kehidupan orang lain tidak berharga, terutama ketika orang itu sendiri menganggap hidupnya berharga?
Bunuh diri hanya dilakukan dalam Alkitab oleh Yudas Iskariot, Saul, Simson, Ahitofel, dan Zimri. Dalam zaman gereja awal, Lactantius (tahun 260-330 A.D.) menulis bahwa kejahatan bunuh diri sama buruknya dengan atau lebih buruk daripada membunuh orang lain, dalam bukunya The Divine Institutes 3:19. Bunuh diri adalah dosa, tapi Alkitab tidak mengatakan bahwa hal ini tidak bisa dimaafkan. Sejarawan gereja awal Eusebius (tahun 325 A.D.) menceritakan bagaimana enam wanita Kristen, pada tiga kejadian yang berbeda melakukan bunuh diri daripada menjadi korban kekerasan seksual (Ecclesiastical History bagian 12 dan 14).
Singkatnya, Alkitab melarang pembunuhan, yang termasuk bunuh diri dan banyak bentuk dari euthanasia pada manusia. Alkitab tidak melarang apa yang disebut “euthanasia pasif, atau secara sukarela”, di mana prosedur medis yang luar biasa tidak diberikan, atau pasien diijinkan untuk mati secara alami. Meskipun Alkitab tidak mengatakan bunuh diri itu boleh, lihatlah pertanyaan berikut mengenai apa yang Alkitab katakan yang berhubungan dengan kematian.
Walaupun euthanasia salah, keputusan orang Kristen yang melibatkan pengobatan medis bisa jadi sama sekali tidak sepele.
P: Dalam Pengkhotbah 3:2, apa yang Alkitab ajarkan tentang meninggal?
J: Meskipun Alkitab tidak menggunakan istilah “euthanasia” pada ayat-ayatnya, kita dapat mempelajari 22 hal berikut ini yang berhubungan dengan meninggal.
…Nilai-nilai
Dalam kematian seperti yang lain, dunia menawarkan kita filosofi yang menyesatkan dan hampa, tapi kita harus mengikuti apa yang Tuhan ajarkan pada kita (Kolose 2:8; 1 Korintus 1:19-23; Yohanes 10:16). Jangan hanya melakukan apa yang benar menurut anggapan kita sendiri (Hakim-hakim 21:25).
Kita berharga karena semua manusia diciptakan dalam citra Tuhan (Kejadian 1:26-27; Mazmur 8:4-5). Kita “dibuat dengan dahsyat dan ajaib” (Mazmur 139:14).
Kita diajarkan untuk menghargai orang yang lebih tua (Imamat 19:32; 1 Timotius 5:2).
Kita diajarkan untuk menolong (bukan membunuh) yatim piatu, janda, orang yang sakit, para narapidana, dan orang lain yang mungkin dianggap tidak diinginkan oleh masyarakat (Yakobus 1:27; Ulangan 15:11; Mazmur 68:5; Matius 25:35-36,42-44; Zakharia 7:9-10; Ibrani 13:3).
…Perbuatan
Kita tidak boleh membunuh, dan manusia yang dengan sengaja membunuh dapat dihukum mati (Kejadian 9:6; Keluaran 20:13; 21:12; Ulangan 5:17).
Pembunuhan tidak mencakup hukuman mati yang sah dan perang (Kejadian 9:6; Keluaran 21:12; Mazmur 144:1; Ulangan 20:10-18). Seseorang dapat membunuh untuk mempertahankan diri (Keluaran 22:2).
Membunuh dan memburu binatang boleh (Kisah Para Rasul 10:10-15; Imamat 17:13; Keluaran-Ulangan), tapi jangan berbuat kejam pada mereka (Amsal 12:10).
Umat Kristen harus memberikan penghiburan dari Tuhan (2 Korintus 1:4-6) dan berbelas kasihan pada semua (Kolose 3:12; 1 Korintus 13:4; Efesus 4:32; Amsal 11:16-17; 1 Tesalonika 5:15). Kasih Tuhan pada kita berlangsung sampai selama-lamanya (Mazmur 107:1-2).
Tak seorang pun dapat membawa kekayaan duniawinya bersamanya (Lukas 12:18-21; Mazmur 37:7-10), maka nafkahilah keluarga Anda dan orang lain (Amsal 13:22; 17:2; 19:14; Mazmur 17:14; 1 Timotius 5:3-5,8,16) dan berikanlah pada pekerjaan Tuhan (Amsal 3:9; 1 Korintus 16:2; 2 Korintus 8:1-8; 9:6-12; Hagai 1:3-11).
Kita harus berani menghadapi kematian (Mazmur 23:4; Roma 8:35-39; Wahyu 2:11,13), dan tidak takut (1 Yohanes 4:18), karena “hidup adalah Kristus dan mati adalah keuntungan” (Filipi 1:20-21). Berdoa pada Tuhan ketika Anda sedang dekat dengan kematian (Mazmur 18:4-6; 116:3; 142; Filipi 4:6-7). Kita menemukan ketenangan dalam Tuhan sendiri (Mazmur 62:1).
Walaupun secara umum kita tidak boleh mabuk, minuman keras baik bagi orang yang sedang sekarat (Amsal 31:6-7).
…Pengertian
Setiap saat, tidak hanya dekat dengan kematian, kita harus sadar bahwa kehidupan kita di bumi berlalu cepat (Mazmur 39:4-6; 90:3-6; 144:4; Yakobus 1:10-11).
Tuhan sudah sangat mengetahui setiap hari dari kehidupan kita (Mazmur 139:16).
“Berharga dalam pandangan TUHAN, kematian orang-orang kudus-Nya” (Mazmur 116:15). Tuhan ada dalam cara yang istimewa bagi mereka yang berseru kepada-Nya (Mazmur 145:18,20).
Orang dapat menjadi begitu tertekan sampai putus asa akan hidupnya (2 Korintus 1:8-9), tetapi hal itu tidak membenarkan bunuh diri.
Dalam beberapa kasus, penderitaan dan pencobaan dapat membawa hasil yang baik (Yakobus 1:2) dan kita dapat memuliakan Tuhan (1 Petrus 4:16) seperti yang dilakukan Ayub. Penderitaan kita akan terlihat kecil dibandingkan dengan kemuliaan di Surga (1 Petrus 1:6-9, 1 Korintus 2:9).
Meskipun sering kali kita tidak melihat maksud Tuhan pada hal-hal sekarang ini (Mazmur 42,43,74,79,88; Ayub), pada akhirnya kita akan melihat bagaimana Tuhan bekerja atas segala sesuatu (Habakuk 1:1-11; 1:12-17; 2), melihat hikmat, keadilan, kasih, dan kemurahan Tuhan, dan tidak akan ada ratap tangis di Surga (Wahyu 21:4).
Penderitaan dan kematian dapat bersifat sewenang-wenang dan tidak adil (Lukas 13:1-2; Yehezkiel 13:19), tapi Yesus memahami kondisi kita, karena juga Ia mengalami ketidakadilan dari penderitaan dan kematian (Mazmur 22:1; Kisah Para Rasul 3:13-15).
Kita harus mempunyai keinginan untuk bersama dengan Kristus, tetapi juga melihat nilai dari tetap tinggal di bumi, memuliakan Tuhan dan menolong orang lain (Filipi 1:22-23; 3:12-15; 2 Petrus 1:5-8).
Bagi orang yang bukan Kristen, Tuhan tidak lambat, tapi ingin agar manusia mempunyai waktu untuk bertobat (2 Petrus 3:9).
…Harapan
Kematian manusia bukanlah hal yang baik atau alami, baik sebelum Kejatuhan maupun di Surga (Roma 8:20-23; 5:13; 1 Korintus 15:22; 1 Korintus 15:42-58). Meskipun demikian, segala sesuatu bekerja bersama sebagai sebuah bagian dari rencana Tuhan, dan demi kebaikan bagi mereka yang mengasihi Allah (Efesus 1:11; Roma 8:28).
Surga adalah sebuah tempat tanpa adanya penderitaan, kematian atau rasa sakit (Wahyu 21:4-5).
Kesimpulannya, kita tidak perlu takut akan kematian atau mengabaikannya, juga tidak memusatkan perhatian kita pada hal itu setiap waktu. Sebaliknya, orang percaya harus melihat kehidupan kita di dunia, dan kematian kita, sebagai bagian yang tersatukan dalam perjalanan kita menuju kepada yang terbaik dari segala kemungkinan dunia, yaitu rumah kita yang kekal bersama Tuhan.
J: Ada waktu untuk membunuh tanaman dan binatang, tapi itu tidak berhubungan dengan apa yang dikatakan ayat ini. Ya, ada waktu untuk membunuh, seperti halnya ada waktu untuk berperang dalam Pengkhotbah 3:8.
J: Ya, dalam dua cara.
Dalam Perjanjian Lama, orang-orang percaya belum pernah diajarkan mengenai mengasihi semua orang, termasuk musuh mereka.
Dalam setiap waktu, orang yang percaya diajarkan untuk membenci dosa.
P: Dalam Pengkhotbah 3:9-15, apakah bagian ini putus asa atau penuh harapan?
J: Meskipun sebagian orang dapat memahaminya sebagai keputusasaan, ini adalah “penerimaan yang optimis”. Ketika Anda melewati musim-musim dalam hidup Anda, dan beberapa hal tersapu bersih dan hal-hal baru menggantikan tempatnya, sebagai orang percaya Anda tahu bahwa semuanya ada di tangan Tuhan. Roma 8:28 mengatakan bahwa segala sesuatu bekerja bersama untuk kebaikan bagi mereka yang mengasihi Allah. Kita perlu mengingat bahwa kita bukan dari dunia ini (Yohanes 17:14), melainkan warga negara surga (Filipi 3:20).
J: Pengkhotbah mengemukakan sikap ini sebagai sebuah pilihan, tetapi tidak menganjurkannya. Epikureanisme Yahudi-Kristen adalah menjauhi dosa-dosa besar, memberi persepuluhan, pergi ke gereja, dan melakukan hal minimum yang seharusnya Anda lakukan, lalu menjalani sisa hidup Anda sesuka hati untuk diri sendiri, tanpa komitmen lebih lanjut kepada Tuhan. Bukan itu yang Tuhan inginkan bagi siapa pun dari kita. Bagaimana dengan kasih dan gairah bagi Tuhan? Apakah Anda mengambil inisiatif untuk menyatakan kasih Anda kepada Tuhan melalui perbuatan Anda? Di mana kepedulian terhadap orang lain, dan bagaimana dengan sukacita berada di hadirat Tuhan? Tuhan ingin setiap orang Kristen, terlepas dari apakah mereka memegang jabatan pelayanan yang digaji atau tidak, berkomitmen kepada-Nya.
Dalam Pengkhotbah, penting untuk memahami hal yang utama dari kitab Pengkhotbah sebelum mencoba menggeneralisir dari ayat-ayat itu secara individu. Pengkhotbah 3:13 pada khususnya, dan keseluruhan dari isi kitab Pengkhotbah pada umumnya, memberikan sebuah penggambaran yang akurat (dan yang muram) tentang kehidupan di bawah matahari tanpa Tuhan.
P: Dalam Pengkhotbah 3:16-17, mengapa ada begitu banyak ketidakadilan dan kefasikan di dunia?
J: Salah satu alasannya adalah bahwa banyak orang tidak keberatan dengan ketidakadilan dan kefasikan, kecuali ketidakadilan dan kefasikan yang dilakukan terhadap mereka. Salomo meratapi kenyataan itu dalam ayat 16, tetapi menyimpulkan dalam ayat 17 bahwa suatu hari Allah akan menghakimi segala sesuatu dengan benar.
Meskipun ketidakadilan dan kefasikan telah sering terjadi dan akan terus terjadi terlepas dari kita, kita memiliki dua tanggung jawab. Pertama, kita harus memastikan bahwa kita tidak berlaku tidak adil atau fasik terhadap orang lain. Kedua, kita harus membantu membela orang-orang yang tertindas.
J: Sama sekali tidak, jika Anda juga membaca Pengkhotbah 3:18. Empat hal yang perlu diperhatikan dalam menjawab.
1. Ayat 18 dimulai dengan, “Aku berkata dalam hati”. Bukan Allah yang mengatakan hal ini; ini adalah dari sudut pandang pengamatan di bawah matahari.
2. Ini juga dapat diterjemahkan “Siapa yang tahu roh manusia, yang naik ke atas, atau …”, alih-alih “Siapa yang tahu jika roh manusia naik ke atas dan jika …”. Kata “jika” sebenarnya tidak ada dalam bahasa Ibrani.
3. Terlepas dari terjemahannya, konteks Pengkhotbah adalah “kehidupan di bawah matahari”, dan dalam konteks itu, alam baka bukan sesuatu yang dapat diketahui siapa pun, kecuali oleh wahyu Tuhan. Secara fisik tubuh, mati dan busuk sama saja; namun, pada kebangkitan dan hari penghakiman hal itu berbeda. Mazmur 49:15 juga mengatakan bahwa Allah akan menebus mereka dari kuasa dunia orang mati.
4. “Metode” dari Pengkhotbah utamanya adalah penelitian empiris, seperti Pengkhotbah 1:14,17; 2:1-10; 2:11-13; 3:16; 4:1; 6:1,11; 7:15,27; 8:9,11; 9:11,13. Oleh karena itu, keragu-raguan untuk mengajarkan kehidupan di alam baka sesuai dengan metode dari Pengkhotbah, dan pesimisme dari kitab ini “jika ini hanyalah kehidupan satu-satunya”.
P: Apakah Pengkhotbah 3:21 mengajarkan bahwa seekor binatang memiliki roh seperti seorang manusia?
J: Bahasa Ibrani di sini sebenarnya “nafas”, yang mana mempunyai banyak arti. Ayat ini tidak menjawab pertanyaan ini. Semua yang dikatakan oleh penulis kitab Pengkhotbah, adalah dari pengamatan apa yang terjadi di bawah matahari, seseorang tidak bisa mengatakan apa yang terjadi pada kehidupan manusia atau binatang setelah kematian. Lihat juga pembahasan pada 2 Petrus 2:5 dan Wahyu 16:3 untuk informasi lebih lengkap.
P: Dalam Pengkhotbah 4:1, Pengkhotbah 5:8-9; Pengkhotbah 8:9; dan Pengkhotbah 10:16-20, bagaimana semua ketidakadilan dan penindasan ini terjadi dalam pemerintahan Salomo?
J: Terlepas dari apakah Salomo adalah penulisnya atau bukan, penulis tidak mengatakan itu terjadi di bawah pemerintahannya pada masanya, meskipun Salomo bisa saja mendapati bahwa ia memiliki pejabat-pejabat yang tidak adil di bawahnya. Salomo mengetahui banyak negeri lain pada masanya, dan ia mengetahui sejarah, sehingga akan mengejutkan jika Salomo hanya menulis tentang kerajaannya pada masanya. Hal-hal ini terjadi berkali-kali pada Israel dalam kitab Hakim-hakim, dan pada masa Salomo juga terjadi pada banyak bangsa lain.
P: Pengkhotbah 4:1-3, 4:4-6, dan 4:7-12 membahas ketidakberartian penindasan, iri hati, kesepian di puncak tangga, dan menimbun bagi seorang pengganti. Apa kesamaan dari semua hal ini?
J: Tema-tema yang sama dalam pasal ini adalah kesia-siaan kekuasaan di hadapan ketidakberdayaan. Ditindas menghasilkan hidup yang tidak bermakna, tetapi menindas orang lain juga menghasilkan hidup yang tidak bermakna. Kerja keras yang didorong oleh iri hati, menghargai pekerjaan di atas manusia, dan tidak lagi mau diajar, semuanya tidak bermakna.
P: Dalam Pengkhotbah 4:2, apakah benar-benar lebih baik bagi orang yang tertindas untuk mati daripada hidup?
J: Itu tergantung. Ada dua hal yang penting yang perlu diperhatikan dalam jawaban.
1. Pengkhotbah ditulis dari pandangan tentang “kehidupan di bawah matahari”, tanpa Tuhan. Dari pandangan ini, pastinya lebih baik bagi orang yang tertindas untuk mati daripada hidup.
2. Dari pandangan yang keabadian, juga lebih mudah bagi orang percaya yang tertindas untuk mati dan pergi ke Surga daripada hidup di bumi.
P: Dalam Pengkhotbah 4:4, bagaimana sebagian besar kerja keras dan prestasi berasal dari iri hati orang?
J: Ketika orang menginginkan kenaikan jabatan, itu bisa untuk mendapatkan lebih banyak uang, tetapi mungkin itu hanya sebagian alasannya. Bagian lainnya adalah untuk memerintah orang lain, tidak lagi diperintah oleh seseorang, dan memiliki riwayat hidup yang lebih mengesankan atau lebih didengarkan.
Salah satu pendorong utama untuk memulai usaha adalah “Menjadi bos bagi diri sendiri”. Yang kadang-kadang tidak dipertimbangkan oleh pemilik usaha kecil adalah bahwa alih-alih memiliki satu atau dua manajer sebagai bos mereka, sekarang setiap pelanggan dalam beberapa hal adalah bos mereka.
Bahkan di sekolah orang dapat lulus “dengan pujian”, yang menyiratkan bahwa mereka yang tidak dapat meraih nilai setinggi itu entah bagaimana adalah siswa yang kurang terhormat.
Kebanyakan orang memiliki keinginan untuk tidak dianggap lebih rendah di mata orang lain pada umumnya, di mata orang-orang tertentu (seperti atasan atau pasangan Anda), dan di mata mereka sendiri. Banyak orang melangkah lebih jauh dan ingin dianggap lebih unggul atau lebih baik di mata orang lain pada umumnya, di mata orang-orang tertentu, dan di mata mereka sendiri. Sebagian orang mendapat kesenangan dengan membuat seseorang merasa lebih rendah daripada mereka. Namun, seorang Kristen harus membuang semua motivasi ini. Sebaliknya, keinginannya haruslah untuk berkenan di mata Tuhan.
P: Pengkhotbah 4:5 secara harfiah berkata, “Orang bodoh melipat tangannya, dan melahap dagingnya sendiri”. Apa artinya itu?
J: Ini adalah kiasan tentang menghancurkan diri sendiri. Contoh ini menggambarkan bahwa seseorang tidak mendapatkan tambahan gizi apa pun ketika ia memakan dagingnya sendiri. Sebagian orang melakukan hal-hal demi kesenangan sesaat yang menggadaikan atau sangat membatasi masa depan mereka. Kadang-kadang sebuah hubungan, keluarga, atau kehidupan dapat hancur demi kesenangan sesaat. Sebagai contoh, meskipun sampai tahun 2008 Bernie Madoff meraup jutaan dolar dengan skema piramida dana saham, akhirnya ia tertangkap, masuk penjara, dan salah satu anaknya bunuh diri. Saya tidak berpikir Madoff pernah menganggap bahwa memiliki jutaan dolar selama beberapa tahun sepadan dengan masuk penjara dan nyawa anaknya; tetapi saya juga tidak berpikir bahwa Madoff sama sekali memikirkan harganya. Orang-orang yang “melahap dagingnya sendiri” sering kali tidak dengan sengaja memilih akibatnya; sebaliknya, mereka telah memilih untuk sama sekali tidak memikirkan akibatnya. Namun, sekalipun Anda tidak memikirkan akibatnya, akibat itu tetap datang.
P: Dalam Pengkhotbah 4:7-9, orang sering kali lebih pandai bertanya kepada diri sendiri bagaimana melakukan sesuatu daripada bertanya apakah mereka seharusnya melakukannya, dan sampai sejauh mana mereka seharusnya melakukannya. Dengan cara apa saja kita seharusnya bertanya apakah kita perlu melakukan sesuatu dan seberapa banyak?
J: Seorang perunding yang keras mungkin bertanya apakah seharusnya situasinya lebih bersifat “sama-sama menang” daripada “saya menang, Anda kalah”. Jika pihak lain sangat ingin mencapai kesepakatan, apakah Anda memeras mereka habis-habisan, atau merundingkan sesuatu yang Anda ingin dirundingkan orang lain dengan Anda, seandainya Anda berada di posisi mereka? Seorang pengacara mungkin bertanya, alih-alih berusaha menghancurkan pihak lawan, apakah sebaiknya saya mengambil apa yang adil saja. Pihak yang dirugikan, yang berjuang untuk mendapatkan kembali apa yang menjadi miliknya, harus bertanya, “Di mana batas antara mengambil kembali apa yang seharusnya menjadi milik saya dan membalas dendam?” (Orang Kristen tidak pernah boleh membalas dendam, tetapi dalam Perjanjian Lama mereka mengambil kembali apa yang diambil dengan tidak sah dan menambahkan seperlimanya.) Seorang prajurit harus bertanya apakah komandannya memberikan perintah yang melanggar hukum. Ketika Anda dapat mengambil sesuatu yang sebenarnya bukan milik Anda, karena Anda tahu Anda bisa, apakah Anda menahan diri untuk tidak melakukannya?
P: Apa yang dimaksud dengan Pengkhotbah 4:9-12?
J: Ini TIDAK hanya merujuk pada pernikahan, hanya pada seorang ayah dan anaknya, hanya pada seorang pengganti, atau hanya pada rekan kerja. Ini adalah konsep umum yang berlaku untuk semua situasi itu dan lebih banyak lagi. Jika tidak ada pengganti, tidak ada suksesi. Jika tidak ada mitra, tidak ada kemitraan, dan usaha itu jatuh jika Anda jatuh.
P: Dalam Pengkhotbah 4:11, karena “apabila dua orang berbaring bersama, mereka akan menjadi hangat”, apakah hubungan seksual di luar pernikahan lebih baik daripada selibat?
J: Tidak. Meskipun kebersamaan adalah hal yang baik, mencoba untuk tidak menurut pada Tuhan dan “mengambil jalan cepat” dari ini adalah dosa. Dengan cara yang sama, meskipun lebih baik untuk memiliki uang daripada tidak punya uang sama sekali, seorang yang tidak mempunyai uang tidak akan diijinkan oleh Tuhan untuk merampok bank.
Banyak (tapi tidak semuanya) dosa adalah usaha orang untuk mengambil “jalan yang lebih cepat”, yang membangkang dari perintah Tuhan, untuk meraih apa yang dalam keadaan tertentu merupakan hal yang baik.
J: Beberapa orang berpikir demikian. Salomo ketika masih muda adalah orang yang bijak, hanya cukup kaya, dan menurut pada Tuhan. Salomo tidak pernah berhenti percaya kepada Tuhan, tetapi Salomo memang berhenti taat kepada Tuhan. Mungkin ia menulis Pengkhotbah setelah ia kembali menurut pada Tuhan lagi, setelah ia melihat bahwa ia adalah “raja yang tua dan bodoh, yang tidak lagi tahu ajaran”.
Ia adalah raja yang berhikmat dan cerdas, yang menjadi raja yang bodoh tetapi cerdas, lalu ingin kembali ke jalan hikmat. Jadi, Pengkhotbah dapat merujuk pada dua orang yang berbeda, yang muda dan yang tua, atau dapat merujuk pada orang yang sama, yang dahulu muda lalu menjadi tua.
J: Ini tidak sepenuhnya merujuk pada Salomo atau raja mana pun di kerajaan Israel. Ini mungkin adalah Yusuf, sebagaimana Yusuf memerintah di bawah Firaun. Namun, penulis tidak mengatakan secara khusus siapakah ini, mungkin karena ia ingin menggambarkan sebuah prinsip yang umum, dan tidak ingin agar orang terpaku pada rincian sejarah.
Kadang-kadang ketika kita menulis atau berbicara, kita perlu tahu kapan harus memasukkan lebih banyak rincian, atau semua rincian yang kita bisa. Namun, di lain waktu, kita sebaiknya memberikan lebih sedikit rincian agar orang tidak kehilangan pokok utamanya karena tersesat dalam rincian.
Lima pilihan untuk penguasa yang muda dan yang tua adalah:
Salomo muda vs. Salomo tua
Salomo vs. Rehabeam
Yusuf dan Firaun
Orang-orang lain
Konsep-konsep secara umum, tanpa orang tertentu
P: Dalam Pengkhotbah 4:14-16, bagaimana Anda menyikapi upaya mempertahankan kekuasaan atau pengaruh (jika Anda melakukannya), ketika seseorang yang lebih muda atau kurang berpengalaman muncul dan tampak mampu melampaui Anda?
J: Salah satu pendekatan adalah berjuang mati-matian untuk mempertahankan pengaruh Anda. Lebih buruk lagi adalah berusaha menyabotase pekerjaan orang lain itu, atau setidaknya menyabotase prestasi dan reputasinya melalui fitnah. Ekstrem yang berlawanan adalah tidak pernah membela diri dan pekerjaan Anda. Namun, Roma 14:16 berkata, “jangan biarkan apa yang kamu anggap baik dihujat sebagai yang jahat”. Kadang-kadang situasi seperti ini bisa rumit, baik dalam apa yang sedang terjadi pada Anda, maupun dalam tanggapan yang mungkin Anda berikan (pantas atau tidak). Sebuah prinsip penuntun adalah: “Apa yang Yesus ingin Anda lakukan?” Jangan melakukan apa pun yang kelak akan membuat Anda malu untuk menjelaskannya kepada Kristus di takhta pengadilan (bema). Lebih baik kalah daripada menang dengan cara-cara yang curang.
P: Dalam Pengkhotbah 5:1, mengapa ayat itu menyebutkan pergi ke rumah Allah, karena Pengkhotbah mengatakan tentang kehidupan di bawah matahari tanpa Tuhan?
J: Ini menggambarkan sebuah hal yang penting. Seseorang dapat menjadi sangat religius namun hanya menjalankan formalitas dan tetap sangat jauh dari Tuhan.
P: Dalam Pengkhotbah 5:1, apakah “kurban orang-orang bodoh” itu, dan bagaimana kita menghindarinya?
J: Meskipun aneh, sebagian orang dapat mencoba menemukan makna dalam memberikan kurban kepada Tuhan, sebagai pengganti yang buruk dari sekadar mengasihi dan menaati Tuhan. Kasih dan ketaatan sering kali mencakup sebuah pengorbanan, tetapi itu adalah pengorbanan yang Tuhan inginkan. Sembarang kurban bukanlah pengganti bagi kasih dan ketaatan, seperti yang ditunjukkan Mikha 6:6-8. Yesus berkata bahwa jika Anda hendak mempersembahkan kurban, dan Anda teringat bahwa saudara Anda memiliki sesuatu terhadap Anda, tundalah kurban itu, berdamailah dengan saudara Anda, dan baru setelah itu lanjutkan kurban Anda, dalam Matius 5:23-24.
Suatu kali ada seorang anak laki-laki kecil yang ingin membeli hadiah yang bagus untuk ulang tahun ibunya. Jadi, ia membelikan ibunya sebuah mainan mobil pemadam kebakaran. Itulah yang ia inginkan untuk ulang tahunnya sendiri, jadi di dalam hatinya ia berpikir bahwa itulah yang diinginkan ibunya. Kadang-kadang kita tidak jauh lebih dewasa dan memberikan “kurban orang-orang bodoh”. Kita mengira Tuhan ingin kita melakukan sesuatu, tanpa memperhatikan apa yang Tuhan katakan bahwa Ia benar-benar inginkan.
Dalam sejarah Inggris, Robin Hood terkenal karena “merampok orang kaya dan memberikannya kepada orang miskin”. Meskipun ada ketidakadilan dari penguasa yang jahat, Tuhan tidak menginginkan uang Anda yang Anda dapatkan dari merampok orang lain. Salah satu kurban orang bodoh yang terburuk adalah nazar Yefta dalam Hakim-hakim 11:30-40. Seluruh masa para hakim adalah masa yang gelap ketika setiap orang melakukan apa yang benar menurut pandangannya sendiri.
P: Dalam Pengkhotbah 5:1, bagaimana sebagian orang melakukan kejahatan dalam mempersembahkan kurban tanpa menyadarinya?
J: Setidaknya ada tiga cara.
1) Salah satu caranya adalah bahwa persembahan kepada berhala adalah persembahan kepada roh-roh jahat dan bukan kepada Allah, dalam 1 Korintus 10:20.
2) Bahkan kurban yang dipersembahkan kepada Allah yang sejati dapat menjadi jahat. Yesus bernubuat dalam Yohanes 16:2 bahwa sebagian orang yang membunuh orang Kristen akan berpikir bahwa mereka “sedang berbakti kepada Allah”. Pada Abad Pertengahan dan masa Renaisans, umat Katolik Roma, dan dalam taraf yang lebih kecil umat Lutheran dan Calvinis, menganiaya orang lain yang mengaku Kristen. Paus bahkan mengorganisasi perang salib untuk “membasmi” kaum Waldensia. Gereja juga menganiaya orang Yahudi, karena para pemimpinnya mengira hal itu menyenangkan Allah.
3) Uang yang diberikan untuk pekerjaan Tuhan dari cara-cara yang tidak halal adalah kurban yang jahat. Mikha 1:7 dan seterusnya mengatakan bahwa apa yang “dikumpulkan dari upah persundalan” akan “kembali menjadi upah dari persundalan”. Jika Anda menghasilkan uang dengan cara yang Tuhan tidak ingin Anda gunakan, lalu Anda memberikan sebagian darinya kepada Tuhan sebagai persembahan, Tuhan tidak berkenan dengan kurban itu. Lebih baik berhenti menipu atau mengambil dari orang lain dan hanya mampu memberi lebih sedikit, daripada memberi lebih banyak dari melakukan hal-hal yang tidak menyenangkan Tuhan. Beberapa pekerjaan seperti menjadi akuntan bagi Planned Parenthood, salah satu penyedia aborsi terbesar di Amerika Serikat. Sekalipun Anda tidak melanggar hukum apa pun, dan perusahaan itu tidak melanggar hukum apa pun, jika Anda adalah anggota tim dari sebuah organisasi yang melakukan kejahatan terhadap Allah, Anda harus keluar.
Namun, dalam mengasihi Allah, kita seharusnya mempersembahkan tubuh kita “sebagai persembahan yang hidup”, dalam Roma 12:1.
P: Dalam Pengkhotbah 5:1-2, apa maksud di sini tentang mendengarkan vs. berbicara?
J: Apakah Anda datang ke Rumah Allah lebih untuk menyampaikan pendapat Anda, atau untuk belajar dan beribadah? Yakobus 1:19 berkata, “hendaklah tiap-tiap orang cepat untuk mendengar, tetapi lambat untuk berbicara”. Ada begitu banyak orang berhikmat di gereja; mungkin Anda juga perlu menyampaikan pendapat Anda, tetapi jangan mendominasi percakapan. Selain itu, kata Ibrani di sini berarti lebih dari sekadar mendengarkan. Kata itu juga berarti memahami dan menaati.
P: Dalam Pengkhotbah 5:2-7, apa saja contoh komitmen bodoh yang dibuat orang saat ini?
J: Sama seperti orang dapat mendaftar untuk menerima spam di internet, atau memberikan kartu kredit mereka ke situs yang berbahaya, ada juga cara-cara lain untuk membuat komitmen yang bodoh. Kontrak kerja dan kontrak hukum lainnya yang diberikan kepada Anda oleh pihak lain biasanya ditulis untuk menguntungkan pihak lain itu, sering kali secara tidak adil. Meskipun kita harus “tulus seperti burung-burung merpati”, kita juga harus “cerdik seperti ular”, menurut Matius 10:16. Sangat enggan-lah untuk menjadi penjamin pinjaman orang lain. Ketidakbertanggungjawaban mereka akan menjadi komitmen Anda.
Kita memang perlu membuat komitmen supaya orang lain dapat mengandalkan kita. Biasanya Anda harus membuat komitmen dengan pemberi kerja Anda, gereja menginginkan komitmen keuangan dari para anggotanya supaya mereka dapat mengetahui berapa banyak yang dapat dianggarkan, dan jika Anda mengambil pinjaman untuk rumah, Anda harus setuju untuk membayar kembali uang itu.
Namun, setiap kali Anda membuat komitmen, tanyakan kepada diri Anda apakah membuat komitmen itu perlu. Lalu tanyakan apakah tingkat komitmen itu perlu. Misalnya, jika calon pemberi kerja ingin Anda menandatangani perjanjian yang memberi Anda batasan selamanya setelah Anda keluar, tanyakan kepada diri Anda, dan kepada mereka, apakah lebih masuk akal jika jangka waktunya hanya enam bulan atau satu tahun. Satu perjanjian kerja ingin saya menyetujui bahwa semua perangkat lunak yang saya kembangkan di luar pekerjaan, terlepas dari apakah perangkat lunak itu relevan atau mungkin bersaing dengan perusahaan atau tidak, akan menjadi milik eksklusif mereka. Jadi, saya menulis di kontrak yang saya tanda tangani bahwa hal ini tidak mencakup hal-hal yang sebelumnya sedang saya kerjakan, dan saya memberikan daftarnya. Lalu saya menandatanganinya, mengirimkannya, dan memberi tahu mereka apa yang saya ubah. Mereka tidak keberatan dengan hal itu.
P: Dalam Pengkhotbah 5:2, bagaimana orang saat ini bisa memiliki hati yang “terburu-buru”?
J: Kata-kata yang gegabah bukanlah akar masalahnya, melainkan gejala dari hati yang terburu-buru. Meskipun banyak orang cenderung memiliki kecenderungan “mari selesaikan ini sekarang juga”, orang Amerika sering kali lebih rentan terhadap hal ini daripada orang lain. Orang cenderung mengingat keberhasilan dan berusaha melupakan kekalahan mereka, sehingga rata-rata orang dapat mengingat dirinya sebagai orang yang secara keseluruhan lebih berhasil.
Jika ada kemungkinan sesuatu akan berhasil, betapa pun kecilnya, mari lakukan saja tanpa memikirkan peluangnya atau akibatnya jika kita gagal. Kebodohan semacam ini diajarkan secara aktif dalam banyak film laga saat ini. Alih-alih menunggu bala bantuan, sang pahlawan dengan berani (atau dengan nekat) masuk dengan kemungkinan yang sangat besar bahwa ia hanya menyia-nyiakan nyawanya tanpa manfaat apa pun, dan karena keberuntungan yang langka, ia keluar hidup-hidup dan berhasil, dan semua orang memuji pertimbangannya untuk melakukan hal itu.
Mari kita lihat kesamaan antara hati kita, berinvestasi, dan memanggang roti.
Bayangkan Anda memiliki seorang pialang saham, yang suatu bulan memberi tahu Anda bahwa ia menginvestasikan seluruh tabungan hidup Anda untuk membeli opsi yang sangat berisiko. Namun, alih-alih kehilangan seluruh tabungan hidup Anda, ia berhasil dan menggandakan uang Anda. Apakah Anda akan memuji strategi investasinya dan tetap memakainya sebagai pialang saham Anda, atau akankah Anda menarik semua uang Anda darinya? Roti terasa lebih enak jika kita menunggu sampai roti itu matang daripada langsung memakan semua adonannya sekarang.
Hati yang terburu-buru dapat menghancurkan kekayaan seiring waktu. Katakanlah pialang saham yang sama, selama lima tahun, memberi Anda hasil tahunan sebesar 100%, 100%, 100%, 100%, dan -100%. Rata-rata hasil tahunannya adalah 300% / 5 tahun, atau 60% per tahun atas uang yang dahulu Anda miliki, yang luar biasa bagus. Namun, lihatlah angka-angka itu lagi. Jika pada tahun terakhir Anda kehilangan 100%, itu berarti Anda kehilangan semua yang Anda miliki. Roti akan matang jauh lebih cepat jika Anda membuat oven tiga kali lebih panas, tetapi hasilnya mungkin tidak menyisakan apa pun untuk dinikmati pada akhirnya.
Namun, sekarang pialang saham itu memiliki strategi yang lebih konservatif, jadi Anda memercayai pertimbangannya dan memakainya lagi. Pada tahun pertama ia menghasilkan 23% bagi Anda, pada tahun kedua pasar melakukan hal-hal yang tidak ia perkirakan dan ia kehilangan 20%, dan hal itu berganti-ganti seperti itu setiap tahun. Berapa banyak uang yang Anda miliki pada akhirnya? Untuk setiap $1.000, hasilnya adalah $1.000 × 1,23 × 0,8 × 1,23 × 0,8 × 1,23 × 0,8 = hanya $952,76. Ayunan naik-turun bekerja melawan uang Anda, dan hati yang bimbang bekerja melawan hubungan Anda, perkataan Anda, dan kepercayaan orang kepada Anda. Jika Anda memanggang roti pada suhu yang terlalu panas, tetapi bergantian dengan suhu yang lebih dingin sehingga waktu memanggangnya rata-rata, hasilnya tetap sulit untuk ditelan.
P: Dalam Pengkhotbah 5:2-7, mengapa orang merasa begitu mudah menjanjikan sesuatu lalu mengingkari janjinya?
J: Orang yang begitu kurang menghargai perkataannya sendiri mungkin berpikir bahwa orang lain juga tidak menghargai perkataan mereka, dan hal itu menjadi kenyataan dengan sendirinya. Jika seseorang menjanjikan sesuatu, terutama jika hasil akhirnya menguntungkan dirinya, lalu kemudian tampaknya tidak lagi menguntungkan dirinya, mengapa tidak mengingkarinya saja, jika ia hidup seolah-olah tidak ada Tuhan? Namun, orang Kristen seharusnya menjadi orang yang dapat diandalkan. Ulangan 23:21-23 juga mengatakan bahwa orang harus menepati nazarnya.
Tidak apa-apa berniat melakukan sesuatu lalu berubah pikiran, tetapi katakanlah bahwa Anda berniat melakukannya, bukan bahwa Anda berjanji melakukannya.
P: Dalam Pengkhotbah 5:3,7, bagaimana seharusnya sikap kita terhadap mimpi-mimpi kita?
J: Mimpi di sini tidak merujuk pada apa yang Anda alami ketika Anda tidur. Mimpi di sini adalah rencana dan harapan yang tidak terencana. Seseorang yang mengira ia akan mewujudkan mimpi-mimpi yang mustahil sering kali terlalu mudah mengingkari janji dan komitmen yang telah ia buat. Hubungan antara kata-kata yang gegabah dan mimpi-mimpi yang liar ini mencakup rencana-rencana yang tidak realistis, kadang-kadang dijanjikan tanpa memikirkan bagaimana melaksanakannya. Kadang-kadang memiliki “mimpi yang hiperaktif” membuat orang memulai banyak proyek yang semuanya gagal, terutama karena tidak dilaksanakan sampai tuntas. Lebih baik memiliki satu proyek yang berhasil, yang bertahan dan terus terbang, daripada banyak proyek yang tidak pernah lepas landas.
Sebagai orang percaya, apakah kita harus melepaskan semua mimpi yang ingin kita wujudkan? Ataukah kita harus bermimpi liar dan memulai banyak proyek yang tidak memiliki harapan untuk berhasil? Tidak keduanya; sebaliknya, serahkanlah mimpi-mimpi Anda kepada Tuhan. Sebagian mungkin akan Ia ambil. Namun, untuk sebagian lainnya, Anda mungkin memiliki keinginan untuk mengejarnya karena Tuhan ingin Anda mengejarnya. Bahkan beberapa mimpi yang mungkin tampak bodoh dan mustahil dapat menjadi mungkin bersama Tuhan. Namun, bagaimanapun juga, serahkanlah semua mimpi Anda kepada Tuhan, dan terimalah kenyataan bahwa Ia akan mengambil sebagian darinya.
P: Dalam Pengkhotbah 5:8, apa dua hubungan antara mimpi dan penindasan?
J: Ada dua cara.
Yang tertindas: Seorang miskin bisa memiliki mimpi menjadi kaya hanya dengan cara-cara yang jujur. Sayangnya, di beberapa negara mimpi itu hanya bisa menjadi khayalan liar. Ada saat-saat ketika pesan bagi kita sama dengan apa yang Tuhan katakan kepada Barukh dalam Yeremia 45:5. Sekarang bukanlah waktunya untuk mencari hal-hal besar, tetapi Tuhan akan melindungi kita.
Sang penindas: Sebaliknya, seseorang mungkin menyadari bahwa mimpinya untuk menjadi kaya hanya dapat tercapai dengan mengambil kekayaan dari orang lain. Sebagai contoh, di beberapa negara Afrika dan Asia, seorang anak perempuan adalah sarana untuk mendatangkan kekayaan bagi keluarga melalui mas kawin. Pemuda itu mungkin bukan orang yang ingin dinikahi gadis itu, tetapi hati orang tua yang tamak telah menjadi prioritas yang lebih tinggi daripada hati anak perempuan mereka.
Secara umum, Efesus 5:8 mengatakan bahwa meskipun dahulu kita adalah kegelapan, sekarang kita harus hidup “sebagai anak-anak terang”. Kita harus meninggalkan perbuatan-perbuatan kegelapan dan memperlakukan orang lain dengan terhormat, supaya kita tidak takut ketika terang menyinari apa yang telah kita lakukan dan motivasi kita.
P: Dalam Pengkhotbah 5:9, apa hubungan antara raja dan ladang?
J: Bahasa Ibrani mengatakan bahwa bahkan raja [sendiri] mendapat keuntungan dari ladang. Namun, kata-kata yang sama dapat mencakup dua aspek yang berbeda.
Mendapat keuntungan dari: bahkan seorang raja yang kaya merasa bahwa ia masih perlu mengambil bagian dari keuntungan bahkan dari sebidang ladang yang kecil. The Bible Knowledge Commentary: Old Testament hal.988 berpendapat bahwa ada petunjuk tentang korupsi oleh para pejabat di sini.
Bergantung pada: bahkan raja yang terbesar pun tetap perlu makan, sehingga ia bergantung pada ladang-ladang yang sederhana untuk hidup. Namun, tidak ada petunjuk lain bahwa hal lain dalam pasal ini berbicara tentang mempertahankan hidup raja.
Jadi, meskipun keduanya benar, manakah maksud utamanya di sini? Karena ayat 8-11 berbicara tentang penindasan dan keserakahan, “mendapat keuntungan dari” adalah penerapan utamanya. Namun, selain itu, ayat 9 adalah semacam “poros” di sini. Ayat 8-9 berbicara tentang penindasan, dan ayat 9-11 berbicara tentang keserakahan, yang sering kali berjalan seiring dengan penindasan. Ayat 9 mengikat keduanya, karena keserakahan yang terus meningkat adalah salah satu penyebab penindasan.
P: Dalam Pengkhotbah 5:10, mengapa orang yang mengejar uang tidak pernah merasa memiliki cukup?
J: Anda tidak pernah dapat memiliki cukup uang bagi hati yang serakah. Anda tidak pernah dapat memiliki cukup uang untuk benar-benar “aman”, jika Anda memercayakan keamanan Anda kepada uang. Seperti yang disebutkan dalam Believer’s Bible Commentary hal.898, ketika jutawan Cecil Rhodes hampir meninggal, ia berkata, “Saya telah menemukan banyak hal di Afrika. Berlian, emas, dan tanah adalah milik saya, tetapi sekarang saya harus meninggalkan semuanya. Tidak satu pun yang telah saya peroleh dapat saya bawa. Saya tidak mencari harta yang kekal, karena itu sebenarnya saya sama sekali tidak memiliki apa-apa” (dikutip dari kalender Choice Gleanings). Dengan kata lain, ia seperti kisah Cinderella yang terbalik, dari kaya raya menjadi melarat.
Kekayaan tanpa rasa cukup tidak ada gunanya. Meskipun kekayaan tidak membawa rasa cukup, sungguh menyedihkan kekecewaan karena memercayai bahwa kekayaan akan membawa rasa cukup, akhirnya memperoleh kekayaan, dan tetap tidak merasa cukup.
P: Dalam Pengkhotbah 5:11, kapan permintaan naik menyamai penawaran?
J: Dalam ilmu ekonomi, ketika terlalu banyak uang mengejar terlalu sedikit barang fisik, investasi, atau properti, inflasi menyebabkan harga barang fisik, investasi, atau properti itu naik. Ketika ada lebih banyak pasokan suatu komoditas yang tersedia untuk daya beli yang tetap, biayanya biasanya turun, dan pembeli mungkin membeli sedikit lebih banyak.
Pada tingkat pribadi, ketika orang mulai menghasilkan uang, biaya gaya hidup mereka sering kali ikut naik. Ketika mereka mulai menghasilkan lebih sedikit uang lagi, sekarang mereka menghadapi masalah jika biaya gaya hidup mereka tidak turun.
Dalam pengembangan perangkat lunak, dikatakan bahwa perkiraan waktu untuk mengerjakan sesuatu bertambah sejalan dengan jumlah tenaga perangkat lunak yang tersedia. Sebaliknya juga bisa benar. Inovasi terjadi ketika ada terlalu banyak yang harus dikerjakan dan tidak cukup waktu.
P: Dalam Pengkhotbah 5:11 dan seterusnya, apa keuntungan dari dapat “melihatnya dengan mata mereka”?
J: Sama sekali tidak ada keuntungannya. Bukan berarti mereka dapat memandangi kekayaan mereka, yang toh mungkin terkunci di sebuah gudang. Sebaliknya, sekarang mereka terpaksa mengawasi kekayaan mereka supaya tidak kehilangannya. 1 Yohanes 2:16 berbicara tentang “keinginan mata” sebagai salah satu dari tiga pendorong besar untuk berdosa. Seperti burung gagak, manusia pun dapat tertarik tanpa alasan pada benda-benda yang berkilauan.
P: Dalam Pengkhotbah 5:13, apakah “kemalangan menyedihkan” dari kekayaan yang disebutkan di sini?
J: Kata Ibrani untuk “kemalangan menyedihkan” juga dapat berarti “sakit”, seperti dalam ungkapan “aku telah melihat sesuatu yang begitu buruk sampai membuatku sakit”. Meskipun kekayaan pada umumnya tidak baik dan tidak buruk, inilah kekayaan yang merugikan pemiliknya. Amsal 30:7-8 (ditulis oleh Agur, bukan Salomo) meminta Allah agar tidak memberinya terlalu banyak kekayaan, jangan sampai ia menjadi kenyang lalu menyangkal Allah. Kekayaan tidak memberikan perlindungan yang pasti terhadap bencana. Namun, kekhawatiran tentang kekayaan dapat membuat orang kehilangan waktu tidurnya.
P: Dalam Pengkhotbah 5:16, “bekerja keras untuk angin” adalah gambaran yang lucu, seperti berusaha menahan angin. Bagaimana orang melakukannya saat ini?
J: Jika Anda mewarisi angin, semoga berhasil mencoba menahannya! Jika Anda memiliki sejuta dolar, dan Anda dapat membelanjakannya untuk memperpanjang hidup Anda selama seminggu, apakah Anda akan melakukannya? Jika Anda dapat memperoleh kesenangan jangka pendek hari ini, dengan harga kerugian sepanjang sisa hidup Anda, apakah orang akan melakukannya? Sayangnya, jawabannya adalah banyak orang akan melakukannya. Alasannya bukan karena mereka berpikir begitu bodoh tentang masa depan, melainkan karena mereka sama sekali tidak berpikir. Ketika orang-orang Amerika yang lebih muda ditanya tentang membelanjakan uang sekarang vs. menabung untuk masa pensiun, jawaban mereka hampir menunjukkan bahwa mereka menganggap diri mereka di masa tua sebagai orang yang sama sekali berbeda.
P: Dalam Pengkhotbah 5:18-20, jika Anda menyadari bahwa ada keserakahan di dalam hati Anda, bagaimana Anda menyingkirkan keserakahan itu?
J: Pertama, apa yang bukan jawabannya, lalu jawabannya.
Bukan jawabannya. Kita sendiri tidak memiliki kuasa untuk membersihkan hidup kita, sehingga sebagian orang dapat berpikir bahwa kita cukup menunggu Tuhan dan tidak melakukan apa-apa. Mereka dapat membenarkan diri bahwa kita tidak perlu mengambil tindakan apa pun, karena mengalahkan dosa keserakahan kita adalah tanggung jawab Tuhan, bukan tanggung jawab kita. Masalah dengan jawaban ini adalah bahwa Anda dapat dengan begitu mudah memakainya untuk membenarkan dosa apa pun yang tidak ingin Anda berusaha hentikan.
Jawabannya: Namun, sekarang kita memiliki kuasa itu, bukan dari diri kita sendiri, tetapi karena Allah bekerja di dalam kita. Meskipun kita tidak memiliki kekuatan di dalam diri kita sendiri, di dalam Kristus kita telah diberi kemampuan untuk menyucikan diri kita, seperti yang dikatakan 1 Yohanes 3:3: “Setiap orang yang memiliki pengharapan ini di dalam Kristus, dia menyucikan dirinya”.
Jangan berada dalam posisi mencoba mengatakan kepada Allah bahwa, bahkan dengan Roh Kudus-Mu yang bekerja dengan dahsyat dalam hidupku, kuasa-Mu tetap tidak cukup kuat bagiku untuk mengalahkan keserakahanku, atau dosa apa pun yang kumiliki. Meskipun kita tidak akan sepenuhnya berhenti berbuat dosa sampai kita tiba di surga, kita harus berkemenangan dalam mengalahkan banyak dosa dalam hidup kita sekarang.
P: Dalam Pengkhotbah 5:18-20, jika Anda seorang Kristen, dan Anda tidak merasa cukup seperti seharusnya, langkah-langkah apa yang dapat Anda ambil?
J: Berikut ini beberapa langkah yang dapat Anda ambil supaya merasa cukup dengan apa yang Anda miliki.
Mungkin Anda puas dengan terlalu sedikit: mungkin keserakahan Anda bukan berasal dari menginginkan terlalu banyak, melainkan dari menginginkan terlalu sedikit. Mengapa Anda mau puas dengan sebuah rumah mewah yang jelek, kecil, kecil sekali, seluas 10.000 kaki persegi (sekitar 930 m²) senilai jutaan dolar, yang akan rusak dalam seratus tahun, padahal Anda dapat memiliki rumah kekal dan memerintah bersama Kristus di surga? Mengapa Anda mau puas hanya dengan sebuah Lamborghini atau Bugatti yang tampak murahan, padahal Anda dapat terbang di antara langit yang baru dan bumi yang baru? Mengapa Anda harus peduli memiliki dokter yang baik, jika Anda tidak akan pernah sakit lagi? Anda masih dalam perjalanan; Anda belum tiba di rumah.
Apakah Anda memenangkan perlombaan? Paulus membandingkan kehidupan Kristen dengan sebuah pertandingan olahraga dalam Filipi 3:13-14 dan 2 Timotius 2:5. Apakah Anda sedang menang, dan bagaimana Anda dapat mengetahuinya? Mungkin kita mencoba mengukurnya dengan uang, gengsi, kehormatan, atau hal lain yang kita rasa tidak cukup kita miliki, dan kita takut ketinggalan. Namun, mungkin kita memakai tolok ukur yang salah; kita menang dengan memuliakan Allah.
Apakah Anda menganggap semuanya rugi? Bayangkan bertanding dalam sebuah perlombaan lari dengan ransel penuh di punggung Anda. Anda mungkin tidak punya peluang untuk menang kecuali Anda melepaskan ransel itu. Demikian pula, sebagian orang Kristen tidak dapat menang dalam perlombaan kehidupan Kristen sampai mereka melepaskan ransel mereka yang penuh dengan hal-hal duniawi. Paulus berkata dalam Filipi 3:7-8, “segala sesuatu kuanggap rugi dibandingkan dengan pengenalan akan Yesus Kristus, Tuhanku, yang jauh lebih berharga dari apa pun”.
Akuntabilitas: Apakah Anda bersedia dimintai pertanggungjawaban oleh orang lain? Adakah orang lain yang Anda izinkan untuk berbicara terus terang kepada Anda, dan menanyakan bagaimana keadaan Anda dalam hal ini minggu lalu? Akankah Anda dengan jujur memberi tahu mereka apakah Anda telah melakukannya dengan baik atau tidak?
P: Dalam Pengkhotbah 5:20, bagaimana kita memiliki sukacita di tengah begitu banyak ketidakberartian?
J: Hal itu akan sangat sulit, bahkan mungkin hampir mustahil, jika seseorang mengira bahwa hanya inilah yang ada, lalu merenungkan masa depannya. Ini bukanlah rumah kita. Kita tidak memilikinya; Allahlah pemiliknya. Namun, sementara kita melewati kehidupan yang singkat ini, “Allah menyibukkannya dengan kegembiraan dalam hatinya”, sambil mengajar dan mempersiapkan kita untuk rumah kita yang permanen, yaitu sukacita kekal bersama-Nya. Ketika Anda bepergian di jalan untuk menemui keluarga Anda, tidak ada maknanya mengemudi di jalan demi mengemudi itu sendiri. Tujuannya bukan mengemudi, tetapi pergi menemui keluarga Anda. Omong-omong, ada istilah untuk sesuatu yang tidak memiliki manfaat dalam dirinya sendiri, tetapi penting untuk mencapai tujuan yang bermanfaat. Dalam bahasa Inggris, hal itu disebut “excise”.
P: Dalam Pengkhotbah 6:6 dan Pengkhotbah 9:2-3, apakah setiap orang benar-benar berbagi nasib yang sama?
J: Di bawah matahari, ya. Pengkhotbah 7:2 mengatakan kematian adalah “akhir semua manusia”. Cakupan dari Pengkhotbah hanya menunjukkan kehidupan di bumi, bukan kehidupan yang abadi. Tentunya, satu hal yang disetujui oleh Saksi Yehova, aliran Mormon, orang Muslim, orang Kristen, dan banyak agama adalah bahwa pada akhirnya tidak semua orang pergi ke tempat yang sama.
P: Dalam Pengkhotbah 6:1-3, bagaimana kehidupan tampak penuh dengan ironi?
J: Sementara akhir pasal 5 berbicara tentang bagaimana orang dapat menikmati hidup, pasal 6 mengontraskan bagaimana orang gagal menikmati hidup. Nikmatilah hidup Anda; bersukacitalah dalam segala hal. Nikmatilah masa-masa tenang, dan nikmati juga tantangan-tantangannya.
Jika Anda memiliki berkat yang besar, tetapi tidak mampu menikmatinya, lalu apa gunanya? Orang tampaknya lebih bertekad untuk memperoleh kemakmuran dan berkat daripada menikmatinya. Kita harus bersukacita dalam segala hal. Kita harus bersukacita atas hal-hal yang sederhana, atas tantangan yang dapat kita atasi, dan atas pelajaran yang dapat kita petik.
P: Dalam Pengkhotbah 7:1, apa arti penting penggunaan kata “minyak” oleh penulis di sini?
J: “Minyak” biasanya memiliki bau yang kuat. Itu digunakan untuk kegembiraan (seperti dalam wewangian) (Pengkhotbah 9:8), kesejahteraan (Ayub 29:6), dan reputasi (Kidung Agung 1:3). Minyak juga digunakan untuk meminyaki jenazah.
P: Dalam Pengkhotbah 7:1, mengapa hari kematian lebih baik dari hari kelahiran?
J: Nama seseorang mengikat kedua hari itu. Seseorang menerima namanya tak lama setelah lahir. Namun, apa yang akan diingat orang tentang nama itu belum ditetapkan sampai hari kematiannya. Bagian terakhir lebih penting dan lebih langgeng daripada bagian pertama. Dua hal yang perlu diperhatikan di sini.
Pengkhotbah 7:8 menjelaskan apa yang ia maksudkan. Pada hari kematian, kehidupan di bawah matahari sudah berakhir, dan kita telah menyelesaikan segala sesuatu di bumi yang harus kita selesaikan. Sebelum kita membesarkan kesombongan kita atas pencapaian kita, tunggulah sampai akhirnya, pada hari kematian, untuk melihat bagaimana segala sesuatunya benar-benar berakhir. Warisan sementara dan abadi dari sebuah nama baik setelah Anda mati, lebih baik daripada kesenangan yang sementara yang tidak lebih lama daripada bau harum dari wewangian.
Pengkhotbah 7:2 mengatakan mengapa kita harus memperhatikan ini. Mengingat bahwa kematian terjadi pada seluruh manusia, akan membantu kita fokus pada pandangan keabadian daripada kehidupan yang sebentar di bawah matahari.
P: Dalam Pengkhotbah 7:4-7, apakah sebenarnya orang bodoh itu?
J: Menjadi bodoh tidak selalu berarti Anda kurang cerdas atau akan berprestasi buruk di sekolah. Sebaliknya, menjadi bodoh dapat berarti kehilangan rasa keseimbangan dan pengendalian diri. Orang bodoh merusak pikirannya sendiri, dan kehilangan kemampuan untuk membuat penilaian yang tidak berprasangka. Bayangkan seseorang yang mengetahui bahaya narkoba lalu memutuskan untuk tetap mulai memakainya.
P: Dalam Pengkhotbah 7:5, apakah “nyanyian orang bodoh” itu?
J: Berbeda dengan teguran yang bijak dan diperlukan dari orang yang berhikmat, nyanyian orang bodoh adalah lagu gembira yang mengatakan bahwa semuanya baik-baik saja, padahal tidak demikian. Mungkin tujuan dari nyanyian orang bodoh adalah untuk memperkuat gagasan bahwa kita bahagia, puas, dan tidak perlu melakukan perubahan apa pun, terlepas dari kenyataan.
P: Dalam Pengkhotbah 7:7, apakah lebih mudah bagi orang bodoh untuk menjadi berhikmat, atau bagi orang berhikmat untuk menjadi bodoh?
J: Lebih mudah bagi orang berhikmat untuk menjadi bodoh. Mempelajari hikmat memang sedikit menantang, tetapi mempraktikkan dan menerapkan hikmat dalam hidup Anda lebih menantang dan membutuhkan lebih banyak usaha. Kecenderungan alami kita adalah bertindak bodoh, berusaha memaksimalkan kesenangan jangka pendek dengan mengorbankan masa depan.
P: Dalam Pengkhotbah 7:10-12, mengapa orang merindukan masa lalu yang indah?
J: Ketika orang dengan penuh nostalgia mengenang masa lalu yang indah, kadang-kadang mereka mengingat segala sesuatunya dengan kacamata berwarna merah muda. Kita mengingat hal-hal yang baik, dan berusaha melupakan hal-hal yang buruk. Kita mengingat hal-hal baik yang dilakukan kepada kita, dan bukan orang-orang yang dibunuh secara tidak adil. Sebagai contoh, pada akhir abad ke-19 terjadi pembantaian besar dalam Perang Aliansi Tiga di Amerika Selatan, Pemberontakan Taiping di Tiongkok, dan sebuah konflik yang jauh lebih kecil daripada keduanya, yang oleh orang Amerika disebut Perang Saudara. Pada abad ke-20, dunia mengalami wabah Flu Spanyol pada tahun 1918, kelaparan di India, banyak genosida, Amerika Serikat mengalami wabah polio pada tahun 1952, dan kemudian dunia mengalami wabah AIDS yang melanda Afrika dengan sangat parah. Dunia menyaksikan Perang Dunia I, Perang Dunia II, Perang Korea, dan Perang Vietnam. Lalu ada Perang Dingin dan ketakutan akan perang nuklir. Abad ke-19 dan ke-20 juga memiliki banyak hal yang baik. Namun, hal-hal yang buruk begitu buruknya, mari kita ingat hal-hal yang baik saja.
P: Dalam Pengkhotbah 7:12, bagaimana hikmat memiliki beberapa kesamaan dengan uang?
J: Keduanya dapat membantu melindungi dari kemalangan. Keduanya dapat membantu mencapai suatu tujuan. Dan sama seperti orang kaya itu jarang, orang yang benar-benar berhikmat pun bisa jarang.
P: Dalam Pengkhotbah 7:14, bagaimana kita dapat mengetahui apa yang dapat kita ubah dan apa yang tidak?
J: Beberapa hal dapat kita ubah dengan mudah, kadang-kadang terlalu mudah, menjadi lebih baik atau lebih buruk. Beberapa hal dapat diubah dengan susah payah, dan hal-hal lain tidak dapat kita ubah, tetapi Allah dapat. Meskipun kita tidak sanggup “meluruskan apa yang telah dibengkokkan-Nya” dalam Pengkhotbah 7:13, Yesaya 40:4 mengatakan bahwa Allah dapat meratakan dan mendatarkan apa yang berlekuk-lekuk. Beberapa hal tidak dapat kita ubah, dan Allah juga memilih untuk tidak mengubahnya. Langkah pertama adalah menerima setiap hal itu. Alih-alih menjadi cemas dan frustrasi, dan alih-alih menjadi pasif dan fatalistis, kita harus sabar, tekun, dan tetap berdoa.
P: Dalam Pengkhotbah 7:15 (NIV), apakah seharusnya “hidup yang tidak bermakna” atau “hidup yang singkat”?
J: Para ahli memiliki dua pandangan: “hidup yang singkat” atau “hidup yang tidak bermakna”. Bagaimanapun juga, Alkitab mengajarkan baik bahwa hidup kita di bumi sangat singkat, maupun bahwa hidup tanpa Allah tidak bermakna.
P: Dalam Pengkhotbah 7:16, bagaimana maksud “Jangan menjadi terlalu benar”, karena kita diharapkan mengejar kesempurnaan seperti yang dikatakan 2 Kor 13:11?
J: Dalam Filipi 3:12-14, Paulus mendorong orang-orang percaya untuk terus berlari menuju tujuan, dan kita diajarkan untuk berjuang menjadi sempurna seperti Bapa kita di Surga sempurna menurut Matius 5:48. Kita tidak pernah dapat menjadi terlalu seperti Kristus. Namun, manusia dapat “terlalu saleh” bukan hanya dalam satu hal tapi tiga hal.
Kesombongan: Sayangnya, kita dapat menjadi sombong atas kesalehan kita, pelayanan kita pada yang lain, pembacaan Alkitab kita, dan perjalanan kita bersama Tuhan. Ada sebuah buku Kristen yang bagus berjudul The Seven Deadly Virtues. Buku itu menjelaskan bagaimana bahkan kebajikan-kebajikan yang baik, seperti kejujuran, kerja keras, dan lain-lain, bila disertai kesombongan dapat berubah menjadi keburukan.
Kebenaran diri: Ini sebenarnya agak berbeda (dan mungkin lebih buruk) dari hanya kesombongan. Kita dapat mulai percaya pada kebenaran kita sendiri daripada percaya pada kemurahan dan anugerah Tuhan, seperti yang dilakukan bangsa Yahudi dalam Roma 10:3. When Critics Ask hal.258 menggunakan kata-kata yang berbeda untuk menyampaikan poin yang sama: seseorang tidak dapat menjadi terlalu saleh, tapi ia bisa menjadi orang yang sangat ingin menjadi saleh.
Kekeliruan dari kesempurnaan yang tidak berdosa: beberapa orang, terutama dalam beberapa Gereja Kekudusan, percaya mereka dapat menjadi sempurna tanpa dosa dalam kehidupan ini, bertentangan dengan 1 Yohanes 1:10. Manusia seperti ini entah mereka tidak mengetahui diri mereka dengan baik, atau lebih umum lagi, mereka tidak memahami dosa dengan baik. Suatu waktu seorang pemimpin dalam kelompok yang seperti ini berkata pada seorang pemimpin kemping bahwa ia telah mencapai kesempurnaan yang tanpa dosa. Pemimpin kemping, agak terkejut dengan pernyataan ini, dan bertanya nomor telepon orang tersebut. Pemimpin kelompok itu bertanya kenapa. Pemimpin kemping itu berkata bahwa nomor ini untuk menelepon istrinya dan bertanya apakah istrinya itu juga menganggap suaminya itu orang yang sempurna tanpa dosa. Pemimpin kelompok itu lalu mundur dan berkata, “Saya tidak bermaksud mengatakan bahwa saya tidak pernah melakukan kesalahan kecil”. Beberapa guru palsu, seperti Pendeta Moon, menyatakan dirinya adalah orang yang sempurna tanpa dosa. Umat Katolik menyatakan bahwa Maria adalah pribadi yang sempurna tanpa dosa. Namun, ketika Maria memuji Tuhan dalam Lukas 1:46-55, Maria menyebut Yesus Juru Selamatnya juga, dalam Lukas 1:47. Nyatanya, bahkan Maria membutuhkan seorang Juru Selamat.
Demikian pula, seseorang dapat menjadi “terlalu berhikmat” sama seperti ia dapat menjadi terlalu kaya. Menjadi terlalu kaya bukanlah soal angka dalam dolar, melainkan ketika uang Anda tidak lagi melayani Anda, tetapi sebaliknya Anda yang melayani uang Anda. Menggunakan hikmat, bahkan hikmat yang saleh, untuk mengetahui hal yang benar untuk dilakukan dan bagaimana menyenangkan Allah adalah baik, tetapi kadang-kadang tujuan utama dapat bergeser dari mengikut Allah menjadi sekadar mengumpulkan pengetahuan dan hikmat.
Hard Sayings of the Bible hal.295-296 dengan tegas menekankan bahwa ayat ini tidak berarti kita tampak terlalu saleh di depan orang lain, tetapi bentuk refleksif dari kata kerja itu berarti kita memandang diri kita lebih saleh daripada keadaan kita yang sebenarnya. Ini mirip dengan Amsal 3:7, di mana dikatakan, “Jangan berhikmat menurut pandanganmu sendiri”.
P: Dalam Pengkhotbah 7:19, bagaimana “hikmat memberikan kekuatan kepada orang berhikmat melebihi sepuluh pemimpin”?
J: Seseorang yang bisa mencegah sebuah perang akan memiliki tentara yang lebih kuat daripada seseorang yang baru saja selesai berperang. Seseorang yang dapat dengan mudah mendapatkan teman dan sekutu lebih aman daripada seseorang yang selalu harus berperang untuk bertahan.
Salomo secara pribadi mengalami hal ini. Selama masa keemasan kerajaan Salomo, Asiria dan Babel agak lemah. Kekuatan terbesar di Timur Tengah pada daratan dan laut adalah Mesir dan Fenisia, dan Salomo memiliki hubungan pertemanan yang baik dengan mereka.
P: Dalam Pengkhotbah 7:23-24, apa saja keterbatasan hikmat?
J: Orang berhikmat tetap tidak dapat memahami banyak hal yang datanya tidak mereka miliki. Pengkhotbah 6:10-11:7 menggunakan ungkapan yang mirip dengan “tidak tahu/tidak dapat mengetahui/menemukan” sebanyak 10 kali.
Orang berhikmat dan orang bodoh semuanya akan mati, dan mereka semua dapat menderita di bawah penindasan. Jadi, dari Pengkhotbah 7:12, uang dan hikmat sama-sama dapat berguna, tetapi ada batas seberapa berguna keduanya.
P: Dalam Pengkhotbah 7:28, mengapa Pengajar “menemukan satu orang di antara ribuan”, tetapi tidak menemukan seorang perempuan?
J: Pertama-tama, mengapa angka 1.000? Mungkin karena Salomo memiliki 700 istri dan 300 gundik menurut 1 Raja-raja 11:3. Ini adalah apa yang secara pribadi ditemukan oleh pengajar manusiawi itu, bukan apa yang Tuhan katakan benar untuk segala zaman. Sebenarnya walaupun demikian, ada seorang laki-laki, Yesus, dan di Surga, semua laki-laki dan perempuan akan menjadi orang benar.
P: Dalam Pengkhotbah 8:1-5, apa yang dapat diajarkan oleh sopan santun yang pantas di hadapan raja kepada kita?
J: Sementara kita melayani Raja segala raja, kita tidak hanya harus melakukan hal-hal yang benar, tetapi juga melakukannya dengan cara dan waktu yang tepat. Misalnya, ketika seseorang sangat marah, itu mungkin bukan saat yang baik untuk mengangkat suatu persoalan. Demikian pula, jika mereka baru saja mengalami tragedi, atau bahkan suatu hal baik yang membuat kabar Anda tidak lagi menjadi perhatian, Anda mungkin tidak ingin menyampaikannya tepat setelah itu.
Juga tidak baik mengangkat beberapa hal ketika Anda sangat marah atau sangat lelah. Ketika mendisiplin anak-anak Anda, hal itu seharusnya hanya demi kebaikan mereka, karena kasih kepada mereka, bukan karena kemarahan Anda sendiri. Jika Anda merasa sangat marah atas sesuatu yang dilakukan seorang anak, sangat wajar untuk berkata kepadanya, “Ayah/Ibu akan mendisiplinmu, tetapi tidak sekarang. Ayah/Ibu mau tenang dulu sebentar”.
P: Dalam Pengkhotbah 8:1-5, bagaimana Anda mengetahui kapan Anda dapat menyampaikan ketidaksetujuan Anda kepada orang yang berwenang, dan kapan sebaiknya tidak?
J: Jika seorang raja, pejabat pemerintah, atau eksekutif perusahaan memiliki kuasa untuk menyingkirkan Anda atau jabatan Anda sesuka hati, Anda mungkin perlu berhati-hati dalam menyikapi berbagai hal. Beberapa hal yang mungkin tampak hanya sebagai sarana untuk mencapai tujuan, seperti keuntungan yang lebih besar atau ekonomi yang lebih baik, sama sekali bukan demikian, melainkan, di mata penguasa, merupakan tujuan itu sendiri. Hal-hal itu adalah “sapi suci”, dalam arti bahwa tidak mungkin mengkritiknya tanpa menanggung akibat.
Jika Anda menilai bahwa hal itu adalah “sapi suci”, jangan mengangkatnya. Namun, jika menurut Anda bukan, Anda dapat terlebih dahulu bertanya apakah mereka tertarik untuk mendengar alternatif atau tidak. Jika mereka bersedia, cobalah mengemukakan cara yang lebih baik tanpa membuat orang-orang yang setia pada cara yang pertama terlihat buruk, atau terlihat seolah-olah Anda sedang mengkritik mereka.
Jika mungkin, bila terlihat seolah-olah Anda berdua bekerja sama untuk menghasilkan sebuah gagasan yang baik, gagasan itu akan lebih mungkin diterima daripada jika Anda sendiri yang memikirkannya.
Jangan hanya berusaha melakukan hal yang benar. Berusahalah melakukan hal yang benar, dengan cara yang pantas, pada waktu yang tepat. Yesus sebenarnya berbicara tentang waktu menuai, malam ketika tidak ada seorang pun yang dapat bekerja, dan tentang waktu secara umum. Seperti yang Yesus katakan kepada saudara-saudara-Nya dalam Yohanes 7:6, “Waktu-Ku belum tiba, tetapi waktumu akan selalu tersedia”.
P: Dalam Pengkhotbah 8:2-5, haruskah kita selalu menuruti raja-raja, tanpa mempertimbangkan apakah mereka memerintahkan sesuatu yang baik atau jahat?
J: Tidak. Sebuah analogi mungkin dapat membantu. Tanpa mempertimbangkan apakah seorang gubernur menyukai seluruh hukum dalam sebuah negara, warga yang patriotik seharusnya menuruti hukum dari daerahnya, kecuali di mana hukum daerah bertentangan dengan hukum negara. Terlepas dari apakah perdana menteri menyukai hukum Tuhan atau tidak, seluruh masyarakat harus menuruti hukum negara, kecuali di mana hukum itu bertentangan dengan hukum Tuhan.
P: Dalam Pengkhotbah 8:9-11, apa yang dapat mengekang sikap seseorang jika ia berpikir, “Aku akan melakukannya kalau aku bisa lolos”?
J: Salah satu pokok yang disampaikan Salomo adalah bahwa mereka tidak dikekang oleh hasil yang mereka lihat dalam hidup ini. Untuk setiap penjahat yang tertangkap, lebih dari satu orang jahat lolos. Satu-satunya pengekang bagi sikap itu adalah bahwa setelah kematian keadilan akan datang, dan Allah akan membalas mereka setimpal dengan perbuatannya.
P: Dalam Pengkhotbah 8:12, bagaimana bisa seorang fasik hidup lama, karena Tuhan memberikan pada orang benar usia yang panjang?
J: Pengkhotbah 8:12 tidak menjanjikan apa pun pada orang fasik, tapi berkata mengenai ketidakadilan dalam kehidupan seperti yang diterima hanya dari kehidupan “di bawah matahari”. Beberapa orang (tidak semua) fasik hidup dengan panjang usia di bumi. Tentunya, bahkan kehidupan yang terlama di bumi tidak bisa dibandingkan dengan kehidupan abadi.
Martin Gardner, mantan kolumnis majalah Scientific American, dan seorang yang menyebut dirinya “teis filosofis”, menulis sebuah tulisan yang hebat di mana ia menemukan poin yang tepat ini dalam bukunya, The Whys of a Philosophical Scrivener. Tentunya, Gardner menemukan ini hampir 3000 tahun setelah Salomo menemukannya. Lactantius (sekitar tahun 303-325 A.D.) menyampaikan poin serupa dalam The Divine Institutes buku 6 pasal 9 hal.171-172.
P: Dalam Pengkhotbah 9:5-6 dan Mazmur 6:5, apakah manusia tidak sadar dan tidak ada lagi ketika mati, karena orang mati tidak tahu apa-apa?
J: Orang mati tidak mempunyai ingatan dalam dunia ini, bukan tidak ingat tentang dunia ini, seperti yang dikatakan dalam When Critics Ask hal.259. Pemikiran ini adalah sesuai sekali dengan tujuan utama dari Pengkhotbah, ketidakberartian dari kehidupan di bawah matahari. Dalam satu hal, orang-orang di bumi akan melupakan apa yang dahulu mereka ingat tentang orang-orang yang telah mati. Dalam hal kedua, orang-orang yang telah mati itu sendiri tidak akan lagi terlibat dalam urusan di bumi. Namun, seperti yang ditunjukkan Lukas 16 dalam perumpamaan tentang orang kaya dan pengemis, orang-orang akan tetap mengingat hal-hal dan orang-orang lain yang mereka kenal di bumi.
Bahasa Ibrani untuk kata “mengetahui” dalam Pengkhotbah 9:5-6, yada, menarik karena memiliki makna yang luas. Strong’s Concordance mengatakan “sebuah kata dasar yang sederhana; mengetahui (dengan pasti dengan melihat); digunakan dalam berbagai macam pengertian, kiasan, harfiah, eufemisme, dan kausatif. Pengajaran, penunjukan, hukuman, dan lain sebagainya. [seperti berikut ini]:” mengakui, berteman, menasehati, menjawab, mengangkat, pasti, berwaspada, dan lain sebagainya. Persamaan kata lain yang menarik dalam Strong’s Concordance adalah menyatakan, memerintah, mengatakan dan merasakan.
Dari variasi kata dari “mengetahui”, kata ini tepat dalam hal ini, karena “orang mati tidak tahu apa-apa” setidaknya dalam empat hal.
1. Orang mati tidak lagi melihat (dengan pasti) apa pun yang ada di bawah matahari.
2. Apapun pengetahuan dan pengalaman yang mereka pernah alami dan pelajari, pengetahuan itu hilang di bawah matahari, karena mereka tidak dapat mewariskannya.
3. Seperti dalam ayat 5, orang yang mati (secara rohani dan jasmani) tidak mempunyai harapan dan tidak berpengetahuan mengenai masa depan. Bahkan orang fasik di atas bumi ini dapat memiliki harapan bertobat dan diselamatkan ketika mereka masih bernafas dengan udara di bawah matahari.
4. Mereka tidak mengetahui upah. Seperti dalam Ayub 14:21, orang mati tidak mempunyai pengetahuan mengenai kehormatan atau kehinaan yang diberikan pada kenangan mereka, atau bagaimana mereka dengan cepat dilupakan.
Ayub 19:25-27, Mazmur 16:10, dan Yesaya 25:8 juga mengajarkan adanya kehidupan setelah kematian. Lihat juga pembahasan tentang Mazmur 6:5 untuk informasi lebih lanjut.
P: Apakah Pengkhotbah 9:7-9 dan Pengkhotbah 11:3-10 menekankan bahwa kita harus berbahagia hidup di bawah matahari dalam hidup kita yang sia-sia?
J: Ironi berarti menggunakan beberapa kata untuk mengungkapkan kebalikan persis dari arti yang biasanya. Tuhan menggunakan ironi dalam sejumlah pasal di Alkitab, dan ini adalah sebuah contoh yang jelas di sini.
Manusia yang “di bawah matahari”, yang tidak pernah mencari Tuhan, harus berusaha keras untuk menikmati hidup sebanyak yang mereka bisa, karena mereka tidak akan memiliki kegembiraan setelah mereka mati. Renungkanlah pemikiran yang menyadarkan itu sementara Anda bergegas menikmati kesenangan musim ini – dan bersenang-senanglah.
P: Dalam Pengkhotbah 9:10, apakah maksud dari “apa pun yang ditemukan oleh tanganmu untuk dikerjakan, lakukanlah itu dengan kekuatanmu”?
J: Ini adalah sebuah bagian dari bab yang lebih besar, Pengkhotbah 9:7-10, di mana nasihat bagi mereka yang tidak mengikut Tuhan bersifat ironis. (Sebuah ironi adalah sesuatu yang dikatakan yang mempunyai makna yang berlawanan dari kata-katanya itu, misalnya, “kamu harus bekerja sekeras mungkin saat ini untuk mendapatkan uang untuk dirimu sendiri, jika kamu akan mati besok”).
Makna di sini adalah bahwa jika Anda akan hidup di bawah matahari (tanpa Tuhan), bekerjalah keras dalam apa pun yang Anda lakukan, karena itu semua akan lenyap ketika Anda mati.
Ada juga makna kedua bagi orang-orang percaya yang hidup di bawah Allah. Bagi mereka hal ini tidak ironis; sebaliknya, kita harus menikmati dan juga bekerja keras dalam apa pun yang kita lakukan, karena kita melakukannya “seperti untuk Tuhan”, seperti yang dikatakan Kolose 3:23.
P: Dalam Pengkhotbah 9:11, bagaimana bisa “waktu dan kesempatan terjadi kepada mereka semua”, padahal Tuhan dengan kedaulatan-Nya memerintah segala sesuatunya?
J: Tuhan berada di luar waktu, namun waktu nyatanya dibuat oleh-Nya untuk ciptaan-Nya. Tuhan tidak butuh menebak apa pun, tapi Tuhan membuat hukum kemungkinan sebagai bagian dari hukum alam bagi ciptaan-Nya. Kekacauan, dan apa yang biasanya kita sebut kebetulan, hanyalah beberapa “kuas” yang Tuhan gunakan untuk melukis mural kenyataan.
P: Dalam Pengkhotbah 9:11b, apakah “kesempatan” atau kebetulan itu?
J: Tidak ada yang terjadi di luar pengetahuan Allah dan di luar apa yang Allah izinkan. Namun, ketika orang menggunakan kata “kebetulan”, mereka memaksudkan salah satu dari dua hal yang berbeda, dan biasanya mereka tidak membedakan keduanya. Pertama, di alam, “kebetulan murni” adalah sesuatu yang terjadi tanpa alasan alami apa pun. Kita tidak banyak mengetahui tentang peluruhan atom dan partikel subatom, tetapi selain wilayah yang samar itu, para ilmuwan tidak pernah mengamati apa pun di alam yang merupakan “kebetulan murni”.
Kedua, ketika orang berbicara tentang kebetulan, biasanya yang mereka maksud adalah apa yang disebut “chaos” sebagaimana didefinisikan oleh para ahli matematika. Chaos adalah sesuatu yang secara alami mustahil diprediksi dengan ketepatan apa pun. Misalnya, jika Anda mencoba memprediksi suhu di sebuah kota di Amerika sebulan dari sekarang sampai ketepatan 0,001 derajat, Anda dapat membaca semua suhu dan kecepatan angin di Amerika Serikat sampai ketepatan 0,001 derajat pada setiap jarak 100 kaki (sekitar 30 meter), dari permukaan tanah sampai ketinggian 60 mil (sekitar 97 kilometer). Namun, bahkan dengan ketepatan itu, Anda tetap bisa salah karena Anda tidak memperhitungkan beberapa orang yang menyalakan kipas angin mereka di Eropa. Secara sederhana, chaos adalah perubahan kecil pada masukan yang menyebabkan perubahan besar pada keluaran. Bayangkan melempar dadu. Jentikan pergelangan tangan yang sedikit lebih kuat dapat berarti bahwa dadu yang jatuh tepat pada salah satu sisinya akan memiliki sedikit lebih banyak kecepatan dan berputar satu kali lagi sehingga menjadi “6” dan bukan “1”.
Mengapa mereka tidak memainkan satu pertandingan saja untuk Seri Dunia bisbol atau kejuaraan nasional bola basket? Karena ada “kemungkinan” yang cukup besar bahwa tim yang lebih baik tidak memenangkan pertandingan pertama. Ketika kita berhasil dalam sesuatu, kita mungkin suka menyembunyikan atau memperkecil peran kebetulan/chaos di dalamnya. Namun, sebagian orang dapat melihatnya dengan jelas. Misalnya, ketika J. Paul Getty ditanya bagaimana ia bisa begitu sukses, ia menjawab, “Sebagian orang menemukan minyak. Yang lain tidak”.
P: Jika Pengkhotbah 9:12 mengatakan “manusia tidak mengetahui waktunya”, bagaimana dengan para penjahat yang memiliki tanggal dan waktu yang disiapkan untuk hukuman mati mereka?
J: Manusia umumnya tidak mengetahui kapan mereka akan mati, dan sering kali dapat terlihat sangat tiba-tiba ketika kematian itu datang. Namun, ayat ini adalah benar walaupun seorang penjahat diberitahukan detiknya yang tepat mengenai pelaksanaan hukuman matinya. Karena, sampai peristiwa itu terjadi, bahkan penjahat itu tidak tahu secara pasti bahwa mereka akan mati pada detik itu, atau akan diampuni pada menit terakhir.
P: Dalam Pengkhotbah 10:1, mengapa sesuatu yang setengah baik dan setengah buruk tidak menjadi setengah baik, tetapi malah berbau busuk?
J: Ini adalah hukum alam yang menarik, atau hukum entropi, bahwa sedikit kebusukan dapat merusak seluruh adonan. Hal ini berlaku untuk obat, makanan, dan bahkan bangunan dan kecantikan, selain minyak wangi. Apakah Anda tertarik membeli sebuah rumah yang sangat besar, mewah, dan mahal dengan retakan pada fondasinya sehingga Anda dapat melihat bagian dalam rumah melalui retakan itu? 99% dari rumah itu masih bagus. Dengan cara yang sama, sedikit kejahatan dalam hidup kita dapat merusak begitu banyak kebaikan. Sedikit kejahatan yang dibiarkan dalam gereja dapat menimbulkan banyak kerusakan. Lebih mudah merusak sesuatu daripada membangunnya.
P: Dalam Pengkhotbah 10:2, apakah Tuhan berprasangka terhadap orang yang kidal?
J: Tidak. Beberapa laki-laki dari suku Benyamin dihargai sebagai prajurit karena kidal, dalam Hakim-hakim 20:16. Walaupun suku Benyamin berbuat dosa dengan pergi ke medan perang, dan kekidalan disebutkan secara khusus, kidal atau tidaknya mereka tidak berhubungan dengan baik atau buruknya mereka.
Pengkhotbah 10:2 dengan sederhana menggunakan bahasa sehari-hari untuk yang baik dan yang buruk. Tuhan dapat berkomunikasi dengan bahasa sehari-hari yang mudah dimengerti, sesuai kehendak-Nya.
P: Dalam Pengkhotbah 10:2, apa arti “Hati orang berhikmat di sebelah kanan, tetapi hati orang bodoh di sebelah kiri”?
J: Kebanyakan orang tidak kidal. Jadi, melakukan sesuatu dengan tangan kanan akan terasa alami, luwes, dan efisien. Melakukan tugas yang sama dengan tangan yang tidak dominan bisa terasa canggung, kikuk, atau lucu, setidaknya bagi orang lain. Salah satu akibat dari hidup dengan berhikmat adalah bahwa perkataan dan tindakan Anda ramah, masuk akal, dan secara konsisten mencerminkan siapa diri Anda. Akibat dari hidup dengan bodoh adalah bahwa perkataan dan tindakan Anda dapat tampak berubah-ubah dan munafik, seolah-olah Anda tidak memiliki nilai-nilai dasar, tetapi hanya mengatakan apa yang tampaknya paling menyenangkan untuk dikatakan saat itu.
P: Dalam Pengkhotbah 10:3, dengan cara apa saja orang bodoh menunjukkan kepada semua orang (kecuali dirinya sendiri) bahwa ia bodoh?
J: Salah satu cara yang paling umum adalah membual. Mereka tidak menyadari bahwa membual dapat memberi tahu orang lain lebih banyak tentang betapa pentingnya mereka di mata mereka sendiri daripada tentang apa yang mereka banggakan. Orang bodoh mungkin merasa perlu merendahkan orang lain untuk meninggikan diri mereka sendiri. Jika seorang yang tidak saya kenal memberi tahu saya sesuatu yang buruk tentang orang lain, pikiran pertama saya adalah bertanya-tanya mengapa ia memberi tahu saya hal ini, dan pikiran kedua saya adalah ada apa dengan orang ini sehingga ia merasa perlu memberi tahu saya hal ini.
Orang yang berhikmat akan mengucapkan kata-kata yang berhikmat, tetapi menghindari terlalu banyak bicara. “Ketika perkataan banyak, pelanggaran tidak terhenti”, seperti yang dikatakan Amsal 10:19. “Jawaban yang lembut meredakan kemurkaan, tetapi perkataan yang menyakitkan mendatangkan kemarahan”, seperti yang diajarkan Amsal 15:1.
Orang mabuk yang berjalan di jalan terhuyung-huyung ke kiri dan ke kanan. Jika Anda berbohong kepada orang-orang yang berbeda, sekarang Anda harus mengingat kebohongan mana yang Anda katakan kepada siapa, dan Anda bisa mendapat masalah jika mereka berkumpul di ruangan yang sama.
P: Dalam Pengkhotbah 10:4, apa saja pilihan yang baik untuk menanggapi ketika seseorang yang berwenang marah kepada kita?
J: Yakobus 1:20 berkata, “amarah manusia tidak mengerjakan kebenaran Allah”. Mudah sekali mengatakan sesuatu dalam kemarahan yang akan Anda sesali kemudian. Sebagian lawan bahkan mungkin ingin Anda menanggapi dengan marah, supaya mereka merasa lebih baik ketika mereka menghancurkan Anda.
Lebih baik membayangkan bahwa Anda adalah pengamat dari luar, yang secara objektif melihat situasi yang melibatkan dua orang lain. Apa hal terbaik yang dapat Anda lakukan sekarang, dan hal terbaik untuk dilakukan nanti, untuk memperbesar peluang Anda mendapatkan hasil yang diinginkan? Menentang orang yang sedang marah sebelum ia sempat tenang hampir tidak memiliki peluang untuk meyakinkannya. Satu-satunya saat yang mungkin tepat untuk melakukannya adalah jika ada orang-orang yang menyaksikan dan Anda perlu membela reputasi atau tindakan Anda.
P: Dalam Pengkhotbah 10:5-7, apa yang Anda lakukan ketika mereka yang berwenang memerintah sesuka hati?
J: Jika Anda berada di atas mereka, Anda dapat menggantinya dengan orang-orang yang jujur di bawah Anda. Namun, jika Anda berada di bawah mereka, kadang-kadang tidak banyak yang dapat Anda lakukan. Jika mereka mau belajar dari Anda dan mempertimbangkan cara lain yang mungkin lebih baik untuk melakukan sesuatu, bagus sekali. Namun, jika tidak, Anda mungkin hanya akan membuat mereka marah dengan mengusulkan sesuatu. Bila memungkinkan, setidaknya dalam situasi pekerjaan, lihatlah apakah Anda dapat keluar dari bawah otoritas mereka. Jika tidak, pikirkan apakah ada sesuatu yang dapat Anda lakukan untuk melindungi diri atau mengurangi kemarahan atau ketidaksukaan mereka terhadap Anda, tanpa mengorbankan karakter Anda.
P: Dalam Pengkhotbah 10:6-7, kapan lebih bijaksana untuk tidak mengkritik pemimpin yang tidak cakap atau korup?
J: Ketika peluang untuk membuat perubahan yang bermanfaat sangat kecil, dan peluang untuk mendapat pembalasan sangat besar. Kadang-kadang “orang bodoh ditempatkan di banyak kedudukan yang tinggi” karena seseorang diberi wewenang berdasarkan apakah orang menyukai apa yang ia katakan, bukan karena hikmatnya atau karena apa yang terbaik.
P: Dalam Pengkhotbah 10:7, apa yang dimaksud dengan “budak-budak berada di atas kuda, dan para penguasa berjalan kaki di tanah seperti budak”?
J: Apakah orang-orang terbaik naik ke puncak, setidaknya sebagian besar waktu? Sering kali, dan dalam banyak situasi, sama sekali tidak. Beberapa penguasa pernah tidak waras, atau menjadi monster secara moral. Akibat dari ketidaklayakan mereka dapat dikurangi jika mereka memiliki menteri-menteri yang berhikmat di bawah mereka, tetapi lalu mengapa tidak menteri-menteri yang berhikmat itu saja yang menjadi penguasa? Di sisi lain, orang mengagumi kejeniusan Agustinus, Galileo, Thomas Aquinas, Newton, Gauss, Fermi, dan Einstein, dan berkata bahwa dunia hanya menghasilkan sangat sedikit orang seperti mereka. Namun, kenyataannya bisa sangat berbeda. Untuk setiap orang seperti mereka, mungkin ada seratus orang lain yang berpotensi menjadi seperti mereka, yang tidak pernah diizinkan, atau tidak pernah mengizinkan diri mereka sendiri, untuk mencapai potensi mereka.
Mungkin salah satu ciri organisasi yang secara konsisten berhasil adalah kemampuan untuk mengenali orang-orang yang berbakat dan menempatkan mereka pada posisi yang tepat, alih-alih menempatkan siapa saja berdasarkan keadaan yang kebetulan.
P: Dalam Pengkhotbah 10:8-9, apa yang dikatakan bagian ini tentang berhati-hati agar tidak dirugikan oleh apa yang Anda hasilkan?
J: Ada tiga penerapan.
Secara fisik, jika Anda melakukan sesuatu tanpa tindakan pencegahan yang memadai, hal itu dapat berbalik merugikan Anda.
Secara moral, jika Anda melakukan atau menciptakan sesuatu yang jahat, hal itu dapat berbalik dan menyerang Anda, karena kejahatan sering kali tidak memiliki kesetiaan.
Secara batin, Anda dapat mencurahkan begitu banyak hati Anda pada sesuatu sehingga hal itu mulai menguasai dan memiliki Anda. Bahkan untuk sebuah pekerjaan yang baik, apakah Anda siap, kapan saja, untuk meninggalkannya, jika Allah menghendaki Anda melakukannya?
Mungkin saja sebagian besar hal yang Anda lakukan, baik maupun buruk, memiliki kemungkinan untuk merugikan Anda. Pelajarannya bukanlah tidak melakukan apa-apa, melainkan terus melakukan apa yang seharusnya Anda lakukan, tetapi mengambil tindakan pencegahan apa pun yang Anda bisa.
P: Dalam Pengkhotbah 10:10, apa saja contoh nonfisik dari mencoba bekerja ketika “besi menjadi tumpul”?
J: Secara nonfisik, Anda juga dapat bekerja dengan peralatan yang tidak tepat. Selain itu, Anda dapat lalai mengasah kapak Anda, atau dengan kata lain, tidak memelihara keterampilan Anda, padahal Anda tahu bahwa keterampilan itu akan dibutuhkan kelak.
P: Dalam Pengkhotbah 10:12-13, apa itu kata-kata bebal, kata-kata kasar, kata-kata yang menyenangkan, kata-kata sanjungan, dan kata-kata dusta?
J: Ada banyak cara berbicara yang berbeda, dan informasi yang hampir sama dapat disampaikan dengan masing-masing cara ini.
Kata-kata bebal itu mengejutkan karena dapat menghancurkan reputasi pembicaranya maupun reputasi orang lain tanpa tujuan apa pun. Pengkhotbah 10:20 juga berbicara tentang kata-kata bebal, meskipun tidak dengan istilah itu. Amsal 26:18-19 juga berbicara tentang kata-kata bebal yang diucapkan sambil bercanda. Kata-kata bebal hanyalah mencurahkan kebodohan, dalam Amsal 12:23; 15:2 dan seterusnya; dan 14:3a. Amsal 16:28 mengatakan bahwa kata-kata yang salah dapat memisahkan bahkan sahabat yang paling karib.
Kata-kata kasar diucapkan tanpa mempedulikan pengaruhnya terhadap orang lain, yaitu tanpa konteks sosial. Kita tidak hanya harus mengatakan kebenaran, melainkan “mengatakan kebenaran dalam kasih”, dalam Efesus 4:15. Kita tidak ingin mengucapkan kata-kata yang kotor, seperti dalam Efesus 4:29a.
Kata-kata yang menyenangkan di sini dan dalam Efesus 4:29 dan seterusnya menyembuhkan, membangun, dan juga mengoreksi serta menegur bila perlu. Kata-kata itu memelihara dan menguatkan hubungan dan menolong orang lain, seperti yang diajarkan Amsal 16:23. “Jawaban yang lembut meredakan kemurkaan”, dalam Amsal 15:1a. Kata-kata yang menyenangkan memiliki waktu dan tempat yang tepat, seperti yang ditunjukkan Amsal 25:11-12.
Kata-kata sanjungan dalam Amsal 28:23 secara sepintas menyerupai kata-kata yang menyenangkan, tetapi kata-kata itu bukan untuk menolong orang lain; kata-kata itu menyentuh kesombongan mereka, sering kali demi keuntungan Anda sendiri. Secara paradoks, kata-kata itu sering kali justru merugikan orang yang disanjung, seperti yang dikatakan Amsal 29:5.
Kata-kata dusta, dalam Amsal 12:19,22 dan 13:5, juga mencakup sebagian kata-kata sanjungan, dan hal-hal yang tidak benar yang mungkin diucapkan demi keuntungan jangka pendek, misalnya untuk menutup sebuah penjualan. Kadang-kadang kata-kata dusta mengandung kebenaran dan rincian yang benar, tetapi maksudnya adalah untuk menyesatkan.
Yesus berkata dalam Matius 10:16, “jadilah cerdik seperti ular dan tulus seperti burung-burung merpati”.
P: Dalam Pengkhotbah 10:15, bagaimana mudah merasa lelah atau bosan merupakan tanda orang bodoh?
J: Orang bodoh hanya peduli pada kepuasan instan. Beberapa hal yang sangat berharga membutuhkan waktu dan kerja keras. Sebagian orang tidak melihat cukup jauh ke masa depan untuk melakukannya.
P: Dalam Pengkhotbah 10:16, masalah apa yang diamati ketika raja “seperti kanak-kanak”?
J: Salomo sudah dewasa ketika ia menjadi raja, jadi ini tidak merujuk pada Salomo secara pribadi. Namun, Salomo berada dalam posisi untuk mendengar tentang banyak raja di negeri-negeri lain.
Ketika raja masih anak kecil, ia dapat dengan mudah dibujuk untuk melakukan kehendak orang lain. Amsal 22:15a berkata, “Kebodohan melekat pada hati orang muda”. Seorang raja atau seseorang yang memiliki wewenang tinggi sering kali tidak diberi teguran ketika ia membutuhkannya.
P: Dalam Pengkhotbah 10:19, bagaimana “uang adalah jawaban untuk semuanya itu”?
J: Di bawah matahari, uang dapat tampak sebagai jawaban untuk segala sesuatu. Pada zaman dahulu, dan saat ini di beberapa negara Muslim, seorang pembunuh dapat dibebaskan jika ia atau keluarganya membayar “uang darah” yang cukup kepada keluarga korban. Bahkan di Amerika Serikat pada zaman modern, klien-klien kaya dengan pengacara yang mahal telah lolos dari hukuman atas persetubuhan dengan anak di bawah umur dan kejahatan lainnya karena uang mereka.
P: Dalam Pengkhotbah 10:20, mengapa kita harus begitu berhati-hati di mana kita bersikap negatif atau kritis terhadap sesuatu?
J: Maksudnya bukanlah untuk menghindari pikiran dan burung-burung. Sebaliknya, hampir setiap orang pada suatu saat memiliki anggapan keliru bahwa perkataan dan tindakan mereka memiliki pendengar yang jauh lebih sedikit daripada yang sebenarnya, karena orang lain mendengarnya dari tangan kedua dan ketiga.
P: Dalam Pengkhotbah 11:1-2, apa artinya “Lemparkanlah rotimu ke atas permukaan air” dan “Berikanlah bagian kepada tujuh, bahkan delapan orang”?
J: Ada dua pandangan.
Diversifikasi: Anda tidak tahu apa yang akan berhasil dan apa yang tidak. Bahkan, beberapa hal yang tampak pasti berhasil sering kali bisa berakhir sebaliknya. Jadi, sebaiknya bagilah investasi Anda ke dalam berbagai hal di berbagai bidang. Jika sesuatu hancur, Anda masih memiliki bagian-bagian yang lain. Pengkhotbah 11:6 mengatakan hal yang serupa. Ingatlah, Pengkhotbah 11:2 dan seterusnya tidak mengatakan untuk melakukan hal ini jika hal-hal yang membawa bencana terjadi, tetapi ketika hal itu terjadi.
Menolong orang lain: Ini juga dapat merujuk pada menolong orang lain. Anda tidak tahu dampak baik dari kehidupan-kehidupan yang Anda sentuh, dan Anda bahkan dapat menerima balasan, dalam arti yang baik, atas kebaikan yang telah Anda lakukan. Talmud, Misnah, dan Targum Yahudi memberikan tafsiran ini.
P: Dalam Pengkhotbah 11:3a, apa yang diajarkan awan dan hujan kepada kita di sini?
J: Anda dapat melihat awan gelap yang penuh hujan dari jarak yang jauh. Meskipun belum turun hujan, Anda dapat sangat yakin bahwa hujan akan datang.
P: Apakah Pengkhotbah 11:3 membuktikan tidak ada kesempatan keselamatan bagi mereka yang sudah mati seperti yang dikatakan beberapa orang?
J: Pengkhotbah 11:3 tidak membuktikan ataupun menyangkalnya. Ini adalah cara puitis untuk mengingatkan kita bahwa beberapa hal dalam kehidupan kita tidak dapat diubah. Anda tidak bisa melakukan apa pun dalam kehidupan ini, setelah Anda mati.
P: Dalam Pengkhotbah 11:4,9, apa saja contoh kegagalan karena terlalu berhati-hati atau terlalu lama menimbang-nimbang?
J: Beberapa contohnya adalah orang Samaria yang baik hati yang tidak pernah menolong siapa pun, karena mungkin ada risiko bahwa ia akan dimanfaatkan. Para investor yang tidak mau berinvestasi dalam apa pun, betapa pun menjanjikannya, kecuali mereka hampir yakin bahwa mereka tidak akan kehilangan uang. Direktur utama perusahaan yang perusahaannya kalah bersaing dengan pendatang baru di pasar, karena ia tidak mau mendanai apa pun yang tidak pasti berhasil.
Tanyakan kepada diri Anda apakah Anda sedang mengalami kelumpuhan karena terlalu banyak menganalisis; hal-hal nyata apa yang akan berubah dengan analisis Anda lebih lanjut? Pertimbangkan apakah yang Anda kejar adalah keyakinan akan sesuatu, atau kepastian.
P: Dalam Pengkhotbah 11:5-6, apa gunanya hikmat ketika peristiwa-peristiwa dari luar sering kali membuat ramalan tidak berguna?
J: Hikmat memang kadang-kadang meramalkan hasilnya dengan tepat, seperti yang ditunjukkan Pengkhotbah 11:3; tetapi kadang-kadang tidak, seperti yang ditunjukkan 11:5-6. Hikmat mencakup lebih dari sekadar meramalkan hasil di masa depan. Hikmat juga mencakup ketangguhan, yaitu merencanakan hal-hal yang tidak terencana dengan rencana cadangan. Dalam Perang Dunia II, Jenderal Eisenhower berkata, “Rencana tidak ada gunanya, tetapi merencanakan sangatlah penting”. Pada masa perang itu mereka tahu bahwa semua rencana mereka akan usang dalam satu atau dua minggu. Namun, mereka tahu bahwa memiliki rencana-rencana itu, betapa pun tidak sempurna dan sementaranya, akan membuat keadaan mereka lebih baik daripada tidak merencanakan sama sekali. Salomo juga membicarakan hal ini dalam Pengkhotbah 11:1-2.
J: Ayat-ayat ini dengan cepat membahas beberapa jenis peristiwa yang kompleks. Ada dua pola yang terjalin di sini.
Dapat diubah vs. Tidak dapat diubah: Sebuah biji yang bertunas dalam Pengkhotbah 11:6 adalah sebuah contoh dari peristiwa yang tidak dapat diubah, sementara Pengkhotbah 11:7 menunjukkan sebuah peristiwa yang “dapat diubah”. Sering kali tragedi dan bencana bersifat “permanen”. Pengkhotbah 11:8 berbicara mengenai masa tua. Apakah Anda sudah bersiap untuk peristiwa Anda yang terakhir, yang secara alami tidak dapat dihindarkan dan tidak dapat diubah?
Penuh harapan vs. Tidak dapat dihindarkan: Bijak bagi seorang petani untuk bekerja keras dalam semua ladangnya, walaupun ia tidak mengetahui yang mana yang akan menghasilkan yang baik, atau apakah ada yang akan berhasil. Di lain hal, tanpa Tuhan, kedatangan “hari kegelapan” tidak dapat dihindarkan.
P: Dalam Pengkhotbah 11:8, pada masa-masa yang baik, mengapa baik untuk mengingat “hari kegelapan” yang akan datang?
J: Ini bukanlah rumah kita yang terakhir, jadi jangan terlalu merasa nyaman! Semua hal yang indah di bumi pada akhirnya akan lenyap, tetapi bagi orang percaya, semua itu akan digantikan dengan hal-hal yang lebih indah lagi di surga.
Di sisi lain, ketika keadaan tampak buruk, hal itu hanya sementara, karena ini bukanlah rumah kita yang terakhir. Jadi, entah kita merasa sedang hidup di bawah sinar matahari atau dalam kegelapan sekarang, kita perlu mempertahankan sudut pandang kekal.
J: Sarkasme terkadang digunakan dalam Kitab Suci, dan sarkasme yang ironis dari Pengkhotbah 11:9 baru menjadi jelas dalam frasa terakhir dari ayat ini. Dengan kata lain, berbahagialah, lakukanlah segala yang kamu inginkan, “Namun, ketahuilah bahwa untuk semuanya itu, Allah akan membawamu ke pengadilan”.
Haley’s Alleged Discrepancies of the Bible hal.250 menyebutkan bahwa para komentator Yahudi, Menasseh ben Israel, Aben Ezra, dan Rashi semuanya melihat ini sebagai kalimat yang ironis. (Ironis berarti pernyataan yang menyampaikan kebalikan dari arti harfiah kata-katanya, seperti ketika seseorang mengatakan “bersenang-senanglah tanpa Tuhan”, ketika seseorang menyadari betapa hampanya dan tidak menyenangkannya kehidupan yang abadi tanpa Tuhan.)
Sebagian orang dapat belajar dengan mengamati orang lain, dan sebagian lainnya harus mengalaminya sendiri. Seseorang pernah berkata, “Pengalaman adalah guru yang terbaik, tetapi juga yang termahal”.
Tentu saja, cara yang terbaik adalah mencari Allah dengan segenap hati Anda, seperti yang dikatakan Yeremia 29:13, dan dengan demikian tidak ada lagi perbedaannya.
J: Bagi seseorang yang hidup “di bawah matahari”, kemudaan dan kekuatan mereka dapat terlihat sangat sia-sia ketika mereka menjadi tua.
P: Dalam Pengkhotbah 11:10, karena segala sesuatu yang ditulis oleh pengajar adalah benar dan jujur, mengapa beberapa pernyataan dalam Pengkhotbah mengenai “di bawah matahari” tampak bertentangan dengan pasal-pasal lain dalam Alkitab?
J: Seorang legalis adalah orang yang menolak menggunakan konteks, dan konteks kehidupan di bawah matahari sangat penting di sini. Satu contoh yang paling mencolok dengan menggunakan sebuah ayat di luar konteks adalah seorang dokter kulit yang mengatakan Alkitab mengatakan “kulit untuk kulit, seorang manusia akan memberikan apa pun yang ia punya untuk kulitnya”. Namun, ia lupa kata-kata sebelumnya: “Lalu, Setan menjawab TUHAN, dan berkata”.
P: Dalam Pengkhotbah 12:1, mengapa sebagian orang yang lebih tua tidak memiliki sukacita dalam hidup mereka dan yang lain memilikinya? Bagaimana kita memupuk sukacita dalam hidup kita?
J: Sukacita adalah hasil sampingan dari pilihan-pilihan Anda. Sukacita bergantung pada di mana fokus Anda. Sama seperti sebagian aktor dan aktris mungkin mempertimbangkan bunuh diri, atau perilaku lain yang tidak terlalu merusak diri, ketika penampilan mereka memudar seiring bertambahnya usia, sebagian orang mungkin merasa tertekan jika mereka menganggap bahwa penampilan atau masa muda adalah satu-satunya yang mereka miliki. Namun, mereka yang memandang lebih jauh, kepada sukacita kekal di masa depan, dan mereka yang memandang ke sekeliling kepada keluarga dan hubungan mereka, memiliki banyak alasan untuk bersukacita, dan seberapa cepat mereka dapat berlari satu mil tidak lagi terlalu penting.
P: Dalam Pengkhotbah 12:1-8, mengapa ayat ini sangat menyedihkan? Kita sudah menangkap maksudnya dalam Pengkhotbah 11:8.
J: Selama kita hidup di bawah matahari, terlalu mudah bagi kita untuk melupakan bahwa sebagian besar keberadaan kita TIDAK akan berada di bawah matahari. Bahkan saat ini, sejumlah besar manusia masih tidak mendapatkan hal yang dimaksudkan mengenai hidup untuk keabadian bukannya untuk saat ini. Mungkin manusia harus mengembangkan pengetahuan tentang ini lebih lagi.
P: Dalam Pengkhotbah 12:2-4, bagaimana terang menjadi gelap, orang-orang kuat membungkuk, dan suara penggilingan serta suara nyanyian melemah?
J: Ini merujuk pada apa yang dianggap orang-orang percaya sebagai keadaan yang singkat dan sementara: masa tua. Secara khusus, gemetar dapat merujuk pada tubuh yang gemetaran, misalnya karena penyakit Parkinson. Meskipun orang-orang kuat yang membungkuk dapat merujuk pada punggung yang bungkuk, kemungkinan besar yang dimaksud adalah kaki. “Para penggiling berhenti karena mereka hanya sedikit” dapat merujuk pada penggiling kita (yaitu gigi) yang tinggal sedikit. Terang yang menjadi suram, pintu-pintu yang ditutup, dan “mereka yang melihat ke luar jendela menjadi gelap” dapat berarti bahwa penglihatan tidak lagi begitu baik.
P: Dalam Pengkhotbah 12:4, apa maksudnya “terbangun oleh suara burung”?
J: Burung-burung dapat bangun saat fajar menyingsing, segera setelah cukup terang untuk mencari biji-bijian dan serangga. Orang yang bangun bersama burung-burung kemungkinan besar tidak tidur nyenyak.
P: Dalam Pengkhotbah 12:5, apa yang dilambangkan oleh pohon badam dan belalang?
J: Pada pertengahan musim dingin di Palestina, pohon badam memiliki bunga yang berwarna merah muda atau merah pada pangkalnya dan putih pada bagian bunga yang lainnya. Ini melambangkan rambut yang memutih. Belalang yang menyeret dirinya menjelang akhir hidupnya dapat melambangkan kurangnya tenaga secara umum, atau hilangnya hasrat seksual.
P: Dalam Pengkhotbah 12:6, menurut Anda apa yang dilambangkan oleh rantai perak, cawan emas, tempayan, dan roda?
J: Kemungkinan besar semua ini adalah kiasan tentang tubuh kita. Sumsum tulang belakang adalah rantai perak, kepala kita mungkin cawan emas, tempayan (yang menampung cairan) mungkin jantung kita, dan roda yang menimba sesuatu keluar mungkin sistem pencernaan kita atau paru-paru. Pada suatu saat semua itu tidak lagi bekerja dengan begitu baik.
P: Dalam Pengkhotbah 12:7, apa arti debu dan angin/roh?
J: Pengkhotbah 11 telah mempersiapkan hal ini, yaitu bahwa banyak hal dalam hidup tidak dapat diubah. Kejadian 3:19 mengatakan bahwa sebagaimana tubuh kita dibuat dari debu, “kamu akan kembali kepada debu”. Allah memberi kita roh kita, dan roh kita akan meninggalkan tubuh kita dan kembali.
P: Dalam Pengkhotbah 12:8, apa pokok yang mengharukan dari “Segala sesuatu adalah kesia-siaan” di sini?
J: Sama seperti debu dan angin membentuk manusia di bawah matahari, lalu kembali ke titik awal, demikian pula kesia-siaan yang digambarkan itu kembali ke titik awal. Bagian lain dari Pengkhotbah sampai titik ini menunjukkan bahwa semua hal lain, pencapaian di bawah matahari, dan segala sesuatu yang dapat kita kejar adalah kesia-siaan. Namun, pasal 12 menunjukkan kepada kita bahwa masa muda kita dan hidup kita sendiri juga adalah kesia-siaan, atau debu dan angin, tanpa makna apa pun terlepas dari Allah.
P: Dalam Pengkhotbah 12:9-11, apa maksud dari pengkhotbah?
J: Dari sini sampai akhir pasal mungkin saja ditulis oleh seorang juru tulis atau orang lain. Maksudnya adalah bahwa meskipun semua hal ini adalah kesia-siaan, pengkhotbah melakukan sesuatu yang bukan kesia-siaan, yaitu membantu mengajar orang lain tentang apa yang merupakan kesia-siaan dan apa yang bukan.
P: Apakah Pengkhotbah 12:9-14 sebuah lampiran yang ditulis kemudian, seperti yang dikatakan dalam Asimov’s Guide to the Bible hal.515?
J: Kita tidak memiliki bukti dari luar, baik yang mendukung maupun yang menolak. Dalam Pengkhotbah sendiri, Pengkhotbah ditulis dari sudut pandang orang pertama, dengan sebuah pengecualian untuk yang bagian akhir, maka Asimov mungkin benar di sini. Jika orang kedua menulis sebuah lampiran pada kitab Pengkhotbah, maka hal itu tidak menimbulkan masalah bagi ineransi Alkitab.
P: Dalam Pengkhotbah 12:11 dan seterusnya, siapakah “satu gembala” di sini?
J: Hanya ada Satu Gembala, dan Gembala itu adalah Allah. Karena domba tidak terlalu pintar, bagaimana domba tahu di mana ada pemangsa, di mana ada padang rumput hijau, di mana harus berbaring pada malam hari, dan ke mana harus pergi pada musim dingin? Domba tahu untuk mengikuti gembala. Demikian pula, Allah memberi kita hikmat. Allah juga memberi makna bagi hidup kita. Seperti kata sebuah peribahasa Rusia, “Jika sebuah jalan tidak menuju ke gereja, lalu apa gunanya jalan itu?”
P: Dalam Pengkhotbah 12:12, kapan mempelajari buku-buku dan belajar lebih banyak menjadi hal yang buruk?
J: Hal itu tidak selalu baik. Banyak tulisan yang mengaku berdasarkan fakta hanyalah membuang waktu bagi seseorang yang ingin mengetahui kebenaran. Selain itu, hal itu buruk ketika Anda hanya ingin belajar, tetapi tidak ingin menaati Allah dan menerapkan hikmat ilahi yang Anda ketahui. Jika Anda menghabiskan 100% waktu ketika Anda tidak sedang makan atau tidur hanya untuk membaca, Anda tetap tidak akan memiliki waktu untuk membaca segala sesuatu. Pada suatu saat Anda harus berhenti hanya membaca untuk diri sendiri dan juga mengasihi orang-orang di sekitar Anda.
Kadang-kadang seseorang datang ke gereja semata-mata untuk apa yang dapat ia pelajari dari khotbah. Bernyanyi dan menyembah Allah dengan cara lain tidak menarik baginya, dan bersama dengan orang lain tidak menarik baginya; ia hanya ingin belajar. Meskipun mempelajari Firman Allah itu baik, ia telah kehilangan pokok utamanya. Kita harus menikmati menjadi bagian dari kegiatan bersama orang lain yang Allah ingin kita ikuti, sekalipun kita tidak mempelajari satu hal pun.
P: Dalam Pengkhotbah 12:13-14, apakah pokok utama dari kitab Alkitab ini?
J: Keseluruhan isi kitab Pengkhotbah, kecuali enam ayat terakhir, dipenuhi ironi. Namun, untuk berjaga-jaga kalau ada orang yang sama sekali tidak menangkap maksudnya, penulis keluar dari ironi pada akhirnya. Tidak ada gunanya hidup di bawah matahari alih-alih hidup dalam takut akan Tuhan. Apapun yang Anda putuskan, ingatlah bahwa Tuhan akan memberi upah atas setiap hal yang baik, dan menghukum setiap perbuatan yang jahat.
P: Dalam Pengkhotbah, beberapa naskah tertua manakah yang masih ada sampai sekarang?
J: Gulungan Laut Mati: (tahun 175-150 S.M.) 3 salinan terpisah dalam gua 4. Salinan-salinan itu disebut 4Q109 dan 4Q110. 4Q110 berisi dua penggalan. Salinan ini tertanggal dari akhir abad kedua S.M.
Namun, Wycliffe Bible Dictionary hal.436-438 mengatakan bahwa hanya ada 2 salinan yang terpisah. Disebutkan bahwa salah satunya ditulis dari tahun 175-150 S.M. Dari kedua salinan itu, yang lebih tua, 4QQoholeth(a), bertanggal 175-150 S.M.; salinan ini memuat Pkh 5:13-17; 6:1; 6:3-8; 6:12; 7:1-10; 7:19-20. Yang lebih baru, 4QQoholeth(b), bertanggal sekitar 50 S.M. Salinan ini memuat Pengkhotbah 1:10-14, 15?.
Secara keseluruhan, ayat-ayat Pengkhotbah berikut ini terpelihara dalam Gulungan Laut Mati: 1:10-14, 15?; 5:13-17; 6:1,3-8,12; 7:1-10,19-20.
Naskah Alkitab Kristen, dari sekitar tahun 350 A.D., berisi Perjanjian Lama, termasuk kitab Pengkhotbah.
Tulisan Papirus Med. 13 (abad ketiga) memiliki bagian dari kitab Pengkhotbah.
Vaticanus (tahun 325-350 A.D.), Sinaiticus (tahun 340-350 A.D.), dan Alexandrinus (sekitar tahun 450 A.D.) masing-masing memuat seluruh isi kitab Pengkhotbah.
P: Siapakah beberapa penulis zaman awal yang menyinggung atau menggunakan ayat-ayat dari kitab Pengkhotbah?
J: Penulis dari zaman Pra-Nisen yang menggunakan atau menyinggung ayat-ayat dalam Pengkhotbah adalah:
Gembala Hermas (tahun 160 A.D.)
Melito/Meleto dari Sardis (tahun 170-177/180 A.D.) mencantumkan semua kitab Perjanjian Lama, dan ia memasukkan setiap kitab yang kita miliki kecuali Nehemia dan Ester. Fragmen 4, From the Book of Extracts hal.759.
Buku milik Tertulianus, Five Books Against Marcion (tahun 207/208 A.D.)
Klemens dari Aleksandria (tahun 193-217/220 A.D.)
Hipolitus (tahun 222-235/6 A.D.) menyebutkan nama Amsal, Kebijaksanaan, Pengkhotbah, dan Kidung Agung dalam Fragment of Commentary on the Song of Songs hal.176
Origenes (tahun 225-254 A.D.)
Siprianus, Uskup dari Kartago (tahun 248-258 A.D.)
Gregorius Taumaturgus (tahun 240-265 A.D.) menulis sebuah karya utuh, Metaphrase of Ecclesiastes.
Dionisius dari Aleksandria (tahun 246-256 A.D.)
Petrus dari Aleksandria (tahun 306,285-310/311 A.D.) mengutip Pengkhotbah 1:15 sebagai “Sebab, di dalam mereka digenapi apa yang dikatakan oleh Pengkhotbah”, The Canonical Epistle kanon 4 hal.270
Metodius dari Olimpus dan Patara (tahun 260-312 A.D.)
Sesudah Nicea:
Athanasius (tahun 367 A.D.) mencantumkan semua kitab Perjanjian Lama dalam Paschal Letter 39 pasal 4 hal.552.
Gregorius dari Nazianzus (tahun 330-391 A.D.) menyebutkan Pengkhotbah dalam puisinya tentang Kitab Suci. Puisi Gregorius terdapat (dalam bahasa Yunani) dalam Patrologia Graeca karya Migne vol.37, kolom 471-474 (Carmina Dogmatica, Book 1, section 1, Carmen XII). Lihat http://www.bible-researcher.com/gregory.html untuk informasi lebih lanjut.
Agustinus dari Hippo (tahun 388-430 A.D.) menyebutkan Pengkhotbah dalam The City of God buku 17 pasal 5 hal.345 dan buku 17 pasal 20 hal.358
Epifanius dari Salamis (tahun 360-403 A.D.) menyebutkan Pengkhotbah dalam Panarion.
Kirilus dari Yerusalem (sekitar tahun 349-386 A.D.) mengutip Pengkhotbah 9:7,8 sebagai tulisan Salomo dalam Pengkhotbah, dalam Ceramah 22 pasal 8 hal.152
Yohanes Krisostomus (-407 A.D.) mengatakan bahwa Pengkhotbah 7:2 ditulis oleh Salomo, vol.10 Commentary on Matthew Homili 40 hal.263
Di antara para bidat dan karya-karya palsu
Bidat Pelagian Theodorus dari Mopsuestia (tahun 392-423/429 A.D.) menyinggung Pengkhotbah 12:7, Commentary on Malachi pasal 22 hal.411
P: Dalam Pengkhotbah, apa saja beberapa perbedaan terjemahan antara teks Ibrani dan Septuaginta Yunani?
J: Berikut ini adalah beberapa dari perbedaan tersebut. Dalam beberapa contoh di bawah, tulisan Masoretik adalah yang pertama, kecuali jika dicatat lain. Saya berfokus utamanya pada pasal pertama, untuk mendapatkan sebuah sampel untuk seluruh isi kitab. Bacaan pertama adalah tulisan Masoretik, dan yang kedua adalah tulisan Septuaginta, kecuali jika dicatat lain.
Pengkhotbah 1:1 “raja di Yerusalem” vs. “raja Israel di Yerusalem”
Pengkhotbah 1:6 “angin” vs. “nya” pergi ke selatan dan kembali ke utara
Pengkhotbah 1:11 “kenang-kenangan dari masa lampau” vs. “hal-hal yang pertama”
Pengkhotbah 1:11 “sesudahnya” vs. “yang lalu”
Pengkhotbah 1:13 “langit” vs. “surga”
Pengkhotbah 1:15 “ditimbang” vs. “dihitung”
Pengkhotbah 1:17 “Kuberikan hatiku untuk mengetahui hikmat” vs. “hatiku mengetahui banyak”
Pengkhotbah 2:3 “kebebalan” vs. “kegembiraan”
Pengkhotbah 2:25 “lebih daripada aku” (Masoretik, Targum, Vulgata) vs. “tanpa Dia” (sebagian Masoretik, Septuaginta, Siria)
Pengkhotbah 8:10 “memuji” (Ibrani dan Septuaginta, Akuila, Vulgata) vs. “memuji dan terlupakan” (teks-teks Ibrani lainnya)
Pengkhotbah 9:2 “yang baik dan yang jahat” (sebagian Ibrani, Septuaginta, Siria, Vulgata) vs. “yang baik” (kebanyakan naskah Ibrani)
Pengkhotbah 9:14 “jerat-jerat” (Masoretik) vs. “benteng-benteng/kubu pengepungan” (Septuaginta, Siria, Vulgata)
Pengkhotbah 12:6 “dilepaskan” (Qere, Targum) vs. “disingkirkan” (Ketiv) vs. “dipatahkan” (Septuaginta, Vulgata)
Kutipan Alkitab dalam dokumen ini diambil dari Alkitab Yang Terbuka (AYT), © 2011–2024 Yayasan Lembaga SABDA (YLSA), https://ayt.co. Digunakan untuk keperluan nonkomersial sesuai lisensi CC BY-NC-SA.